Apesar de uma época difícil a nível colectivo, Mathieu Choinière teve um grande ano e foi devidamente recompensado. Pela primeira vez em muito tempo, foram os quebequenses que lideraram o CF Montreal.
Além da participação no jogo das estrelas da Major League Soccer (MLS) e dos primeiros minutos pela seleção nacional, Choinière pode somar o título de MVP do Bleu-Blanc-Noir ao seu recorde em 2023.
Apenas um quebequense conquistou esta homenagem e foi em 2012, durante a temporada inaugural do clube no circuito Garber. Patrice Bernier foi homenageado, mas desde então os títulos pertencem a jogadores como Marco Di Vaio, Ignacio Piatti e Romell Quioto.
Também reconhecido pelos pares ao receber o troféu Jason-Di-Tullio, que premia o espírito de luta dentro da equipe, Choinière agradeceu diversas vezes aos companheiros.
“Sou um jogador que precisa do coletivo, dos meus “meninos” ao meu lado, dos meus companheiros. Eles tornaram tudo mais fácil para mim. Jogo com jogadores realmente bons. Consegui me expressar, consegui estar bem em campo graças a eles”, explicou no início da coletiva de imprensa.
“Este ano tive confiança em mim mesmo, me senti bem em campo”, acrescentou o meio-campista. Acho que é por isso que tive uma boa temporada.”
Um resultado esperado
Raramente titular antes da chegada de Hernan Losada e utilizado em todas as situações devido à sua grande versatilidade, Choinière conseguiu ancorar-se firmemente na dobradiça central. Ele estabeleceu um recorde pessoal de 27 partidas e aproveitou a oportunidade para liderar o CF Montreal com cinco gols e o mesmo número de assistências.
Numa temporada em que faltou inspiração aos atacantes, o natural de Saint-Jean-sur-Richelieu esteve envolvido na maioria das boas jogadas da sua equipa, e as suas poucas ausências nas últimas semanas foram sentidas.
“Não estou surpreso com os resultados de Mathieu. Ele foi exemplar do início ao fim da temporada. Ele merece totalmente o título de Jogador de Excelência que os torcedores lhe atribuem, assim como a escolha de seus companheiros, porque demonstra o que ele representa aos olhos deles no vestiário”, disse o diretor esportivo Olivier Renard em nota à imprensa.
O outro primeiro da classe
Jonathan Sirois foi eleito o jogador defensivo do ano. O montrealense de 22 anos é o primeiro goleiro desde Evan Bush, em 2018, a ser reconhecido desta forma.
O jovem foi rapidamente empurrado para a cadeira de titular devido à lesão sofrida por James Pantemis no início do ano. Sirois, no entanto, manteve a posição, estabelecendo o recorde do clube com 11 derrotas na MLS.
“Abordo cada partida como um privilégio, um presente. (…) Cada jogo, vejo como uma oportunidade de melhorar, de me provar, explicou o homem que participou em 33 jogos. Houve um momento da temporada em que conversei com o treinador e, quando soube que continuaria como titular, foi um alívio. Mas não mudei minha mentalidade, não parei de trabalhar.”
Este é um ano marcante para a Academia de Montreal, já que Choinière e Sirois subiram na hierarquia da organização. Poderíamos também acrescentar a esta lista o nome de Nathan Saliba, que certamente teria conquistado as honras na categoria de jovem jogador do ano.
“Acabamos de distribuir troféus e não os entregamos a (Lionel) Messi, Douglas Costa ou (Xherdan) Shaquiri. Não. Nós os entregamos a Mathieu Choinière e Jonathan Sirois, jogadores da academia. Devemos estar orgulhosos disso”, disse Losada.