Depois de cinco meses e 63 jogos, Kent Hughes finalmente conseguiu acabar com o triângulo amoroso na rede de seu time. Foi seu colega do Devils, Tom Fitzgerald, quem se manifestou para adquirir Jake Allen.
Em troca do goleiro de 33 anos, os Devils deram aos Habs uma escolha condicional de terceira rodada em 2025. Se Allen jogar pelo menos 40 jogos durante a temporada 2024-25 e os Devils se classificarem para os playoffs, esta escolha se tornará uma segunda rodada.
Para que o negócio fosse concretizado, Hughes teve que concordar em reter 50% do salário de Allen. Estamos falando de US$ 1,925 milhão para a próxima campanha.
Este é o fim de uma longa série. Um final que não esperávamos mais devido aos contratempos vividos pelo goleiro de Fredericton neste inverno.
“A reputação de Jake na NHL está bastante consolidada”, sustentou o gerente geral, não aderindo à teoria de que essas dificuldades complicaram sua tarefa. “Durante a temporada, vários goleiros estiveram disponíveis.”
“Mesmo assim, os times que precisavam de um goleiro esperaram”, continuou ele, sustentando que o telefone só começou a tocar esta semana para Allen. Durante a maior parte do ano, todos acreditaram que Edmonton e Carolina fariam alguma coisa. Mas eles não fizeram nada.”
Além disso, o plano nem sempre foi trocar Allen. Foi a atuação de Primeau que convenceu a equipe dos Habs de que essa era a decisão a ser tomada para acabar com a existência desse trio.
“Poderia ter sido Sam (Montembeault), se não tivéssemos conseguido contratá-lo”, explicou Hughes. E com o Cayden jogando bem e a reconstrução do nosso time, o ideal era trocar o Jake.
CH: Kent Hughes consegue se livrar de Jake Allen – explicações 17h –
Desejos de felicidade
Adquirido em setembro de 2020, em transação com os Blues, Allen disputou 127 partidas com o uniforme canadense, apresentando recorde de 41 vitórias contra 68 derrotas e outras 15 nos pênaltis.
Foi na qualidade de adjunto de Carey Price, durante a sua primeira temporada em Montreal, que viveu os seus melhores momentos.
“Adorei brincar com Price, mesmo que tenha sido breve. E claro, tem a série (e a presença na final) de 2021, disse Allen, à TVA Sports. Eu realmente espero que este grupo de jogadores possa um dia erguer a Copa Stanley no Bell Centre. Eu gostaria de poder olhar para trás e dizer que contribuí um pouco para isso.”
Ajudar a equipe a progredir sabendo que ele não estaria por perto para colher os benefícios sempre foi o foco de Allen desde que a nova gestão da equipe embarcou em um período de reconstrução.
O que é crédito do veterano.
“Ele tem sido um verdadeiro profissional durante todo o tempo que esteve conosco. Ele não estava focado em si mesmo. Ele nos ajudou a definir as diretrizes para que a equipe seguisse na direção certa”, disse Hughes. Não posso dizer coisas boas o suficiente sobre ele. Sentiremos falta dele.”
Jake Allen negociado com os Devils: explicações –
Um mal por um bem
Aos colegas da TVA Sports, o mascarado reconheceu, no entanto, que a vida com três goleiros nem sempre foi fácil.
“Aprendi que era paciente”, disse ele. Não foi fácil, mas estávamos todos na mesma situação. Não foi uma decisão sobre a qual tivéssemos qualquer poder. Tínhamos que ter certeza de que estávamos prontos quando nosso nome fosse chamado. Sam está fazendo uma temporada muito boa e merece jogar mais, na minha opinião.”
Não, a situação não era ideal. Mas, tal como Martin St-Louis, Hughes gosta de salientar os aspectos positivos de uma situação aparentemente negativa.
“De certa forma, provavelmente nos ajudou. Isso permitiu que Cayden (Primeau) fizesse sua entrada lentamente, em vez de ser colocado no centro das atenções, analisou Hughes. Pelas suas qualidades de modelo e pelas lições que soube transmitir aos nossos dois jovens goleiros, temos a sorte de o ter tido até ao prazo final da negociação.
A bola está agora na quadra dos dois jovens goleiros. Agora a rede é deles.