Pela terceira vez em quatro anos, o Kansas City Chiefs estará no confronto do Super Bowl.
Na noite de domingo, o time comandado pelo quarterback Patrick Mahomes derrotou o Cincinnati Bengals por 23 a 20 na final americana apresentada no Arrowhead Stadium.
Esta é a vingança dos Chiefs, que foram derrotados pelo clube de Ohio na mesma fase dos playoffs do ano passado.
Foi Harrison Butker quem deu a vitória aos favoritos do público. O chutador completou um field goal de 45 jardas com três segundos para o fim. Foi seu terceiro sucesso no jogo.
É importante destacar, porém, que o retornador Skyy Moore trouxe de volta uma folga do Bengals de 29 jardas para dar uma posição favorável ao ataque do Chiefs, quando faltavam 30 segundos para o placar. Um pênalti do lado defensivo Joseph Ossai também ajudou Butker a ter um chute mais curto para completar.
Antes da seqüência ininterrupta que levou à vitória do Chiefs, o Bengals tinha a bola e uma chance de ouro para assumir a liderança. A defesa de Kansas City, no entanto, prevaleceu, principalmente com uma importante demissão de zagueiro de Chris Jones na terceira descida. Foi a segunda vez que ele derrubou Joe Burrow neste jogo.
O Chiefs nunca perdeu nesse duelo, mas o Bengals deu um jeito de dar a volta por cima e empatar o jogo duas vezes.
Mahomes, que ainda estava visivelmente com dores devido à torção no tornozelo sofrida na semana passada, lançou dois passes para touchdown. Seus alvos na zona de pagamento foram o tight end Travis Kelce e o wide receiver Marquez Valdes-Scantling. Este último teve um jogo forte com seis recepções para 116 jardas. Ele também viu sua carga de trabalho aumentar quando JuJu Smith-Schuster caiu em batalha.
Para o Bengals, Burrow completou 26 de 41 passes que tentou para 270 jardas e um major. Ele também foi vítima de dois furtos. A formação de Cincinnati foi prejudicada ao marcar nove pênaltis para 71 jardas.
Os Chiefs enfrentarão o Philadelphia Eagles no Super Bowl LVII, que será disputado no University of Phoenix Stadium em 12 de fevereiro. A organização de Kansas City triunfou no Super Bowl LIV (2019), mas perdeu a bandeira no seguinte (2020).