Estamos quase lá: a MLS completou a 33ª semana de sua temporada 2022 no domingo, e faltam apenas dois jogos na programação regular na próxima quarta-feira, então o famoso “dia decisivo”, domingo, quando todas as equipes estarão em ação para para completar o retrato da primeira rodada dos playoffs da MLS Cup.
Mas este retrato, já está desenhado em parte porque três clubes confirmaram os seus lugares nos últimos dois dias, elevando o total para nove (de 14 lugares) para todo o circuito Garber. Outros viram suas esperanças frustradas, como o Atlanta United, o New England Revolution e o mais importante, o Seattle Sounders, que perderá o torneio de outono pela primeira vez desde que entrou na liga em 2009.
É um choque, especialmente porque o Sounders se tornou, há apenas alguns meses, o primeiro time da MLS a vencer a Liga dos Campeões da CONCACAF. A tropa de Brian Schmetzer, no entanto, teve que lidar com lesões em alguns jogadores importantes durante este exercício de 2022, e a energia empregada na Liga dos Campeões também teve repercussões no estado das tropas depois disso.
Foi com este golo de William Agada do Kansas City Sporting que terminou a sequência espetacular dos Sounders:
Agada prega o caixão dos Sounders –
No Oeste, ainda há duas vagas a serem confirmadas, atualmente ocupadas pelo Portland Timbers e pelo Minnesota United. Real Salt Lake e Vancouver Whitecaps permanecem no jogo.
No Leste, restam três: Cincinnati, Orlando e Miami ocupam essas caixas, mas o Columbus Crew definitivamente tem mais uma chance de jogar e Charlotte, graças à sua surpreendente vitória no sábado contra o Union, mantém chances “matemáticas” de se classificar .
No topo da tabela, o Los Angeles FC confirmou o seu primeiro lugar no campeonato com uma vitória por 2-1 sobre o Portland, conquistando assim pela segunda vez o ‘Supporter’s Shield’. Foi este golo tardio do extremo Denis Bouanga, o seu primeiro com a equipa, que fez a diferença:
Bouanga oferece o escudo ao LAFC –
O Philadelphia Union, primeiro no Leste, não pode mais aspirar ao escudo e também terá que olhar para trás no domingo, já que uma derrota contra o Toronto combinada com uma vitória do CF Montreal permitiria que a banda de Wilfried Nancy passasse na frente no final linha.
O “Impacto”, aliás, fez o necessário para vencer o pior time da MLS, o DC United, diante de seus torcedores no Stade Saputo. O Nancy enviou vários substitutos para a briga para este encontro, e eles fizeram o trabalho, embora houvesse alguma falta de finalização ao redor da rede adversária.
O CF Montreal encerrará sua programação regular contra o Inter Miami no domingo, uma equipe que também pode enfrentar na primeira rodada dos playoffs.
Mais três momentos para recordar:
Se Columbus ainda está na disputa por uma vaga nos playoffs, é graças a dois gols providenciais de Derrick Etienne, incluindo um com a ajuda do quebequense Mo Farsi, no final do jogo contra os Red Bulls no sábado:
Derrick Etienne, o homem providencial –
O Atlanta United pode ter perdido a classificação para os playoffs, mas este gol marcado por Josef Martinez no sábado é sem dúvida um dos melhores da temporada:
Josef Martínez e é um autêntico golazo –
Após 15 temporadas na MLS, incluindo 13 com o Earthquakes, Shea Salinas anunciou na quarta-feira que se aposentaria ao final desta temporada. E em seu último jogo em San Jose, no sábado, o lateral de 36 anos conseguiu agradar seus torcedores:
Shea Salinas se despede dos fãs de ‘Quakes’