O Japão conquistou uma vitória dramática por 6 a 5 na semifinal contra o México e garantiu uma passagem para a final contra os Estados Unidos no World Baseball Classic na noite de segunda-feira.
Na véspera, a formação do país do Tio Sam havia pulverizado Cuba por 14 a 2.
Esta partida da semifinal foi transmitida pela TVA Sports 2.
O Japão enfrentará os Estados Unidos na final.
Foi um duplo de Munetaka Murakami que selou a partida quando Shohei Ohtani e Ukyo Shuto cruzaram a placa.
Tiro vencedor do Japão –
Os jogadores japoneses perdiam por um ponto no final da nona entrada. Shohei Ohtani foi o primeiro rebatedor a enfrentar o especialista mexicano em jogos tardios, Giovanny Gallegos. Aquele que é considerado o melhor jogador do mundo acertou uma dobradinha. Takumu Nakano então deu um passeio.
Hotaka Yamakawa, melhor batedor do campeonato japonês, teve a vitória na ponta do pau. Ele não errou o chute e chutou para o centro do campo. Seus dois companheiros pisaram na placa e o japonês pulou de alegria.
O México assumiu a liderança na quarta entrada, quando Luis Urias acertou um home run de três corridas. Uma bola longa de Masataka Yoshida no sétimo, no entanto, trouxe todos de volta à estaca zero.
Os representantes do país norte-americano reassumiram a liderança aos oitavos, antes de finalmente caírem nos instantes finais do jogo.
Na terça-feira, o Japão tentará conquistar o terceiro título no World Baseball Classic. A seleção asiática havia conquistado títulos máximos nas duas primeiras edições da competição, em 2006 e 2009. Já os Estados Unidos tentarão defender o título conquistado em 2017.