Não é novidade que os Rouge et Or de l’Université Laval e os Carabins de l’Université de Montréal cruzarão espadas na Dunsmore Cup pelo 10º ano consecutivo, mas o caminho das duas equipes para chegar ao encontro final da RSEQ foi forte diferente.
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Com um quarterback como Jonathan Sénécal no topo de seu jogo, os Carabins fizeram de tudo para ganhar o quarto título da temporada regular de sua história antes de derrotar Vert & Or da Universidade de Sherbrooke na semifinal com uma vitória por 54-3.
Por sua vez, o Rouge et Or lutou ofensivamente durante toda a temporada, sem conseguir encontrar o ritmo, além de cometer inúmeras reviravoltas. Na maior parte do tempo em campo, a defesa segurou a posição da melhor maneira que pôde. O cenário foi semelhante na semifinal contra o Concordia Stingers na vitória por 34 a 27 na segunda prorrogação.
Em um jogo sem sentido a não ser para o livro de recordes do time, os Carabins perderam por 16 a 14 para os Concordia Stingers no último encontro do calendário, ficando privados de sua segunda temporada perfeita na história depois da de 2004.
Liderados pelos linebackers Harold Miessan e Nicky Farinaccio, pelo tackle Christopher Fontenard, pelo cornerback Kaylyn St-Cyr e pelo zagueiro Bruno Lagacé, os Blues foram a defesa mais fraca do país, marcando apenas 93 pontos em oito partidas.
Do outro lado da bola, Sénécal acumulou 2.215 jardas com o braço, completou 69,6 por cento dos passes e somou 394 jardas com as pernas, um recorde da equipe para um centro. Ele lançou 15 passes para touchdown e teve apenas quatro interceptações. Suas estatísticas certamente lhe renderão o Troféu Jeff Russell, concedido ao jogador mais valioso do RSEQ na sexta-feira, quando os prêmios principais serão entregues.
Os grandes favoritos dos Carabins
Sábado no CEPSUM, os Carabins serão os grandes favoritos para vencer o 6e Título da Dunsmore Cup em sua história e infligir uma segunda raspagem dos três jogos entre as duas equipes, apenas pela segunda vez depois de 2021. Teremos que ver se os atuais campeões da Vanier Cup conseguirão tirar alguns coelhos de seus chapéu para virar a maré.
Se o primeiro duelo entre os dois grandes rivais foi acirrado, com exceção dos últimos dois minutos, quando a partida pendeu a favor dos Carabins na vitória por 31 a 14, a partida de volta em Montreal foi totalmente unilateral em um placar de 28 a 14. 0 vitória para os Blues.
Batalha de reviravoltas
A rotatividade desempenhou um papel fundamental nas duas vitórias dos Carabins contra o Laval. Durante o ano, Montreal dominou o RSEQ com um diferencial de mais 15 na coluna de volume de negócios em comparação com mais 1 para Laval que terminou em segundo lugar.
Na penúltima colocação do RSEQ, logo à frente de McGill, o Rouge et Or permitiu 18 sacks, mesmo número que os Carabins conseguiram no topo do circuito de Quebec.
Vitória cara
Se as lesões são parte integrante do futebol, os Rouge et Or foram particularmente afetados este ano, assim como os Carabins em 2022. Com o retorno de quatro veteranos à linha defensiva, no sábado contra os Stingers, os Rouge et Or deram um suspiro de alívio . Laval teve cinco sacks no primeiro tempo, quase igualando sua produção de 12 ao longo da temporada.
No entanto, o desastre atingiu a linha terciária. Já privados do zagueiro estrela Cristophe Beaulieu, o Rouge et Or viu três zagueiros caírem na batalha na vitória contra os Stingers, sem contar o zagueiro Kevin Mital e o running back Gabriel Leblond. Mital seguirá o protocolo de concussão.
Quanto aos Carabins, a equipe está saudável, com exceção do seu melhor recebedor, Hassane Dosso, que quebrou a perna no último jogo da temporada regular.