Alvo de alegações anônimas de aliciamento e abuso sexual, o defensor do Tampa Bay Lightning, Ian Cole, foi inocentado pela National Hockey League.
O Circuito Bettman divulgou um comunicado no sábado dizendo que concluiu sua investigação sobre o atleta de 33 anos, que havia sido suspenso pelos Bolts.
“A National Hockey League (NHL) anuncia [samedi] que encerrou sua investigação sobre alegações anônimas postadas nas mídias sociais visando o defensor do Tampa Bay Lightning, Ian Cole, pois não encontrou evidências que apoiem essas alegações.
“Investigação […] foi conduzido pelos departamentos jurídico e de segurança da NHL. Incluiu duas entrevistas separadas com o Sr. Cole, bem como entrevistas com funcionários da NHL e outros indivíduos que podem ter informações relevantes.
Em 7 de outubro, um usuário postou uma carta no Twitter para denunciar as ações de Cole. De acordo com sua versão dos fatos, a nativa de Michigan teria infligido violência sexual a ela quando era menor.
“Ian se deu o direito de abusar emocional e sexualmente de mim e de outras mulheres porque a NHL promove uma cultura de misoginia. A NHL deve responsabilizar a si mesma e a seus jogadores por criar um ambiente propício ao comportamento misógino e predatório”, disse a suposta vítima em sua carta.
A NHL explicou em seu comunicado à imprensa que tentou se juntar a ela em várias ocasiões, mas que esse exercício não foi bem-sucedido. O circuito considera assim este “caso encerrado”.
No final da noite, a NHL Players Association saudou o desfecho desta história, mas denunciou a decisão do Lightning de suspender Cole.
“Os jogadores nunca devem ser punidos ou suspensos em resposta a acusações anônimas e infundadas”, dizia um comunicado. Remover um jogador de seu time nessas circunstâncias é inapropriado e muito injusto. Entramos em discussões com a NHL para lidar melhor com situações semelhantes no futuro.