Os escritórios do Hockey Quebec estão cheios de ideias há vários meses. A federação provincial está trabalhando no desenvolvimento do seu próximo plano estratégico, cujas grandes linhas pretende revelar em algum momento do próximo mês de junho, com uma ideia em mente, afirma a sua diretora-geral, Jocelyn Thibault: “Sabemos que devemos melhorar no desenvolvimento dos nossos jogadores.”
Há vários meses, o comitê de desenvolvimento provincial, composto por representantes da QMJHL, da Quebec M18 AAA League, da Quebec Student Sports Network (RSEQ) e da Junior AAA League, vem se reunindo para definir este novo plano, com duração de cinco anos, e visa reformar diversos aspectos do desenvolvimento do nosso esporte nacional.
Em novembro, a Rádio-Canadá revelou que Thibault e Hockey Québec estavam muito apegados à ideia de criar um programa nacional de desenvolvimento masculino e feminino, reunindo os melhores jogadores de uma determinada faixa etária, algo parecido com o que o programa de desenvolvimento nacional americano tem vindo fazendo há vários anos.
Uma maneira de fazer as coisas para estabelecer
Um projeto que ainda está em andamento, mas a forma de desenvolvê-lo permanece em discussão. Afinal de contas, a implementação de um tal programa iria perturbar a forma atual de fazer as coisas.
“Temos muitas discussões com nossas ligas parceiras que também estão em modo de desenvolvimento. Todos estão conscientes de que estamos a desfazer velhas formas de fazer as coisas, mas estamos todos a trabalhar na mesma direção. Agora, que forma isso assumirá? Será uma equipe permanente ou semipermanente? Ainda não sei”, diz Thibault.
Este último obviamente dá o exemplo americano, que reúne anualmente os melhores jogadores de 16 e 17 anos dentro de um programa centralizado, e essas equipes jogam toda a temporada contra equipes juniores da USHL ou das diversas faculdades americanas da NCAA, além de participando de diversas competições internacionais.
Na Finlândia, os treinadores são pagos pela Federação durante todo o ano, mas os jogadores não são agrupados durante toda a temporada, como nos Estados Unidos. Eles se reúnem algumas vezes por ano para eventos especiais.
Um olhar mais amplo
O que o Hockey Quebec espera é poder supervisionar o desenvolvimento dos jogadores da província pelo maior tempo possível.
“Afinal, o dedo está sempre apontado para nós. Portanto, já que estamos a ser destacados, podemos muito bem ter o olhar mais amplo possível para o desenvolvimento dos nossos jogadores, especialmente até aos 15 ou 16 anos, anos de desenvolvimento muito importantes”, acrescenta o responsável da federação. .
Como tal, as coisas terão inevitavelmente de mudar. Deveríamos mudar a idade de elegibilidade para o QMJHL para 17, em vez de 16, para permitir que eles obtenham minutos de qualidade antes de passarem para o júnior?
É uma possibilidade, embora Thibault garanta que não é contra o facto de jogadores de 16 anos jogarem no QMJHL.
“Não sou contra jogadores de 16 anos do QMJHL, mas sou contra jogadores de 16 anos do QMJHL que não jogam, e é a mesma coisa para jogadores de 15 anos no Nível U18 AAA. Eles têm que jogar. A conscientização foi feita neste nível por parte dos líderes.”
Entre outras soluções possíveis, Thibault está fazendo campanha para que um campeonato canadense masculino sub-16 seja realizado todos os anos. Atualmente, o único torneio nacional realizado para essa faixa etária são os Jogos do Canadá, realizados uma vez a cada quatro anos.
Portanto, três em cada quatro coortes não têm a oportunidade de participar.