Jean-François Houle preparava-se para encerrar a sua coletiva de imprensa no final do treino matinal do Laval Rocket na última quarta-feira na Place Bell, antes que o colega Anthony Marcotte lhe fizesse uma pergunta difícil.
Sabendo que voltou aos maus hábitos, você acredita que Norlinder poderá voltar ao nível de jogo que mostrou no training camp?
Sorrindo, Houle não se afastou.
“Com certeza”, disse o piloto do clube escolar.
Mas ele chamou as coisas pelos nomes depois. Norlinder lutou muito durante o último jogo do Rocket, sábado, 4 de novembro, contra o Toronto Marlies, terminando sua noite de trabalho em -4.
“Não gostei da última partida dele”, disse ele. Ele não estava envolvido. Ele perdeu várias batalhas. É ele quem segura o bastão. Ele tem as oportunidades. Cabe a ele se levantar.”
Não será na tarde de domingo em Winnipeg que ele se recuperará, porque Norlinder estará isolado contra o Manitoba Moose, conforme relatado pela primeira vez pelo colega Marcotte.
Um duro retorno à Terra para o sueco que esteve muito perto de garantir uma posição com os canadenses em outubro.
Após 10 jogos, o zagueiro de 23 anos apresenta o pior diferencial da Liga Americana, -13. Apesar do tempo de jogo no power play, ele ficou limitado a um gol e uma assistência.
Norlinder teve bons momentos onde apoiou o ataque com confiança, mas assim como Logan Mailloux, também esteve mal na zona defensiva em certas ocasiões.
Quando Norlinder voltou do campo de treinamento dos Canadiens, Houle identificou a consistência como a área a ser melhorada.
“Estamos super felizes por ele ter feito um bom camp. Esperamos que isso seja transposto aqui para Laval. Ele deve ter consistência. Ele não pode fazer dois jogos bons e depois fazer quatro jogos ruins. Tem que ser seis jogos seguidos e sólidos”, deixou claro.
Com vários recrutas e caras novas em sua escalação este ano, o Rocket sofre com a falta de experiência no início da temporada. A equipe do Laval está na sétima e última colocação do setor Norte com um recorde de 2-7-1.