Uma semana depois de seu sucesso em Tel Aviv, o sérvio Novak Djokovic (7º jogador do mundo) conquistou o 90º título de sua carreira ao superar o grego Stefanos Tsitsipas (6º do mundo) por 6-3, 6-4 na final em Astana, Cazaquistão, domingo.
No crepúsculo de uma temporada atormentada, marcada pela recusa em se vacinar contra a Covid-19, Djokovic, 35, conquista seu quarto título, depois de Roma (Masters 1000) em maio, Wimbledon em julho e Tel Aviv lá.
“Estou feliz por estar a jogar a este nível nesta fase da minha carreira. Você sabe, eu tenho 35, não 25. Minha experiência neste tipo de partida me ajuda a abordar esses eventos da maneira certa”, disse Djokovic após a final.
O regresso ao mais alto nível é assim registado para o antigo número 1 do mundo, que abandonou o circuito durante quase três meses após a sua coroação em Wimbledon. Djokovic perdeu notavelmente a turnê norte-americana porque não estava autorizado a entrar em solo dos Estados Unidos, por falta de vacina.
“Minha pausa aguçou minha fome por títulos. Eu não poderia sonhar com um recomeço de temporada melhor”, continuou Djokovic, que não perde no circuito desde as quartas de final de Roland-Garros contra Rafael Nadal no final de maio.
O ex-número 1 do mundo, vencedor de 21 Grand Slams, também aproveita esse sucesso para validar sua passagem para o Masters de Turim, de 13 a 20 de novembro.
Imperial em serviço
Na Itália, tentará conquistar o sexto troféu neste torneio que reúne os oito melhores jogadores do ano.
A dois pontos da eliminação na semifinal contra o russo Daniil Medvedev, obrigado a abrir mão de um set em todos os lugares (4-6, 7-6 (6)) após sentir dores em um adutor, Djokovic (35 anos) não teve os mesmos medos contra Tsitsipas, a quem havia derrotado na final de Roland-Garros em 2021.
Djokovic foi soberano em seu saque, com apenas sete pontos perdidos e uma porcentagem de sucesso impressionante após seu primeiro saque (87%).
Incisivo no retorno, o sérvio colocou constantemente o adversário sob pressão e ofereceu-se duas quebras, em 3-3 na primeira e 2-2 na segunda. O suficiente para eliminar Tsitsipas, cujo jogo foi repleto de falhas demais para preocupar Djokovic.
Para o nove vezes vencedor do Aberto da Austrália, o triunfo obtido em Astana abre grandes perspectivas três semanas antes do torneio de Bercy (29 de outubro a 6 de novembro), o último Masters 1000 da temporada e um mês do Masters de Turim, último encontro da temporada.
“Estou super motivado para terminar a temporada com o ímpeto das últimas duas semanas”, disse Djokovic.
Fritz vence seu terceiro torneio do ano
Além disso, o americano Taylor Fritz, 11º jogador do mundo, conquistou seu terceiro título do ano no torneio de tênis de Tóquio (ATP ̈500) ao vencer a final por 7-6 (3), 7-6 (2) contra seu compatriota Frances Tiafoe (19ª do mundo), domingo.
Este quarto título colocará Fritz no top 10 pela primeira vez em sua carreira, em 8º lugar, segundo projeções. Ele é o primeiro americano no top 10 desde novembro de 2017 (Jack Sock).
Agora sétimo na classificação da Race, ele está bem posicionado para aparecer no Masters de Turim, de 13 a 20 de novembro, que reúne os oito melhores jogadores do ano.
Aos 24 anos, Fritz está tendo sua melhor temporada com dois títulos em Indian Wells (Masters 1000) em março e em Eastbourne (ATP 250) em junho, onde conquistou seu primeiro troféu em 2019.
Em julho passado, ele perdeu uma batalha homérica contra Nadal em cinco sets, nas quartas de final de Wimbledon, seu melhor resultado em um Grand Slam.
Este resultado em Tóquio conclui uma semana em que lutou para atingir o seu melhor nível nas duas primeiras jornadas contra James Duckworth (109º do mundo) e Hiroki Moriya (253º do mundo), poucos dias depois de contrair a Covid-19.
Ele então se beneficiou do abandono de Nick Kyrgios (20º do mundo), finalista de Wimbledon, nas quartas, antes de derrotar o canadense Denis Shapovalov na próxima rodada.
Crédito da foto: AFP