Por quase cinco anos, Daniel Brière aprendeu o básico de sua segunda carreira no Maine, perto do terrível massacre de Lewiston. O homem que agora é gerente geral do Philadelphia Flyers está tocado profundamente pela tragédia.
“É realmente assustador! Todos os meus pensamentos estão com os familiares das vítimas”, disse espontaneamente o ex-atacante, que disputou 973 partidas na NHL, ao retornar a ligação de Diário.
Pouco depois de sua aposentadoria, Brière juntou-se à organização Flyers. A partir de junho de 2017, ocupou sucessivamente as funções de vice-presidente de operações de hóquei, gerente geral e presidente do Maine Mariners, time afiliado aos Flyers na ECHL e localizado em Portland, a 45 minutos de Lewiston.
Quando os tristes acontecimentos ocorreram na terça-feira, Brière imediatamente temeu o pior, especialmente porque seu filho Cameron trabalha para a organização como treinador de vídeo.
“Temos todos os nossos funcionários de hóquei que trabalham perto de lá. Meu garoto está no time. Você imagina o pior, em seus primeiros pensamentos. “É muito triste para as pessoas que perderam seus entes queridos e suas famílias”, disse ele.
Nenhum ente querido foi afetado
Apesar do choque difícil de absorver, Brière indicou que, à primeira vista, ninguém na organização Flyers foi diretamente afetado pelos acontecimentos.
“A última vez que ouvi, todos em nossa organização estão bem, mas há tantas pessoas por aí que perderam entes queridos, amigos, familiares. É muito difícil para o resto deles”, ele murmurou.
Para Brière, é o suficiente para causar arrepios na espinha. Até fevereiro do ano passado, ele passava seu dia a dia com os Mariners no Maine.
Ele se lembra de um jogo de exibição que seu time disputou há alguns anos na Androscoggin Bank Arena, um pequeno anfiteatro com 4.000 lugares em Lewiston.
“Fico pensando que provavelmente conheci pessoas que foram apanhadas por toda essa loucura.
“Estive na equipe por cinco anos. Passei muito tempo no Maine com as pessoas da comunidade de lá. Trabalhei em estreita colaboração com várias pessoas que ainda estão nos escritórios da equipe. Dói quando você pensa sobre o quão perto de você esses eventos podem estar. Só de saber que meu filho está lá, é assustador”, disse ele.
Unidos para apoiar
De acordo com Briere, os Flyers já estão em comunicação com as pessoas da comunidade de Lewiston sobre como organizar a ajuda. A equipe também pretende unir esforços aos do Boston Bruins, alguns de cujos jogadores jogam no Mariners.
“Queremos ajudar e trabalharemos todos juntos”, prometeu Brière, que ainda não consegue aceitar a ideia de que tal loucura assassina poderia ter atingido o Maine, geralmente tão pacífico.
“Eu nunca poderia ter imaginado tal tragédia no Maine. É tão perto de Quebec que, de certa forma, é quase parte da nossa casa.
“Realmente não é meu objetivo entrar no lado político, mas tudo que posso dizer é que isso ainda obriga você a fazer muitas perguntas.”