Édouard Julien nunca esteve tão perto de seu sonho de entrar nas principais ligas de beisebol.
De volta a Quebec, o esperançoso do Minnesota Twins mantém a cabeça fria, mesmo que a organização o tenha colocado em sua lista de 40 jogadores, o que lhe permite se formar a qualquer momento no grande circuito.
Depois de ter seus olhos arregalados no nível AA com a filial dos Twins em Wichita e subindo para outro nível na Arizona Fall League, Julien encontrou um cenário muito diferente em sua cidade natal coberta de neve.
No conforto da cúpula, no estádio Canac, Julien relembrou sua temporada dos sonhos, que terminou com grande marca de confiança dos gêmeos com a lista de 40.
“Fiquei muito feliz quando recebi a notícia. É certo que durante o ano não pensei nisso. Depois da temporada, eu esperava, mas ainda é um momento muito bom.
“Estou em uma posição melhor porque estou na lista dos 40, mas sempre acreditei nas minhas chances. Estou um pouco mais perto agora”, concluiu o jovem de 23 anos, aludindo ao maior sonho da Major League Baseball.
Direção AAA?
Aquele que é identificado pelo site mlb.com como sendo o 14º prospecto dos gêmeos continua subindo na classificação a uma velocidade vertiginosa.
Em sua primeira temporada no AA, ele rebateu 0,300 com 17 home runs e 67 RBIs, além de ajustar seu jogo defensivo na segunda base.
Sua produção lhe rendeu um convite para o Arizona neste outono, onde quebrou tudo. Ele liderou a Fall League com uma média de rebatidas de 0,400 e 23 caminhadas, além de terminar entre os três primeiros em rebatidas (28) e home runs (5).
Sua média de 0,563 na trilha foi a terceira maior da história da liga e Julien foi até finalista para o jogador mais valioso. Este é um cartão de visita que logicamente pode levá-lo a iniciar a próxima temporada em Saint Paul, no nível AAA, a um passo dos majors.
“Para mim, o objetivo é o mesmo todos os anos e é chegar aos majors. Imagino que começarei em São Paulo, mas não tenho certeza. Posso vir para o campo de treinamento bem preparado ”, disse ele.
Pela primeira vez em sua jovem carreira, Julien terá a oportunidade de participar do campo de treinamento completo dos gêmeos. No ano passado, ele jogou uma partida preparatória na Grapefruit League.
“Isso me permitirá conviver com grandes jogadores e aprender com eles. Será uma experiência nova para mim. É divertido enfrentar jogadores das grandes ligas, entrar na batalha contra eles”, sorriu aquele que havia sido a escolha da 18ª rodada dos Gêmeos, em 2019.
Paciência é a chave
Para Julien, os primeiros passos nas majors teriam um sabor muito especial. Na região da grande cidade de Quebec, nenhum jogador chegou à grande liga desde Lévisien Georges Maranda em 1960.
“É especial! Eu cresci aqui e fiz meus estudos esportivos aqui. Mostra o quanto temos que acreditar em nossos sonhos e que qualquer um pode alcançá-los. É uma paixão para mim jogar beisebol e estou feliz em representar Quebec.
“Não sabia que Georges Maranda era o último. Já faz um tempo e espero ser o próximo. Esse é meu sonho. Fico feliz que jogadores como ele abriram caminho para outros jovens quebequenses. Tenho muita admiração”, disse.
Julien não escondeu que às vezes, no beisebol afiliado, “é difícil ver a luz no fim do túnel”, mas que continuará aguçando sua paciência até o grande dia.
“Sou muito paciente, mas sempre sonhei com isso. Agora que estou na lista dos 40 jogadores, isso pode permitir que eu seja convocado a qualquer momento durante o ano, mas tento não pensar nisso. Eu jogo, me divirto em campo e é nisso que penso.”