A passagem de Oliver Ekman-Larsson pelo Vancouver Canucks não foi das mais gloriosas.
Além disso, sua estada na Colúmbia Britânica terminou muito antes do esperado. Apenas duas temporadas depois de ser adquirido pelos Vancouverites em uma troca com o Arizona Coyotes, Ekman-Larsson viu seu contrato ser rescindido pelo clube em 16 de junho.
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Como ele mesmo admitiu, ele não esperava por isso.
“Eu estava surpreso. Tivemos reuniões de final de temporada e eu absolutamente não esperava”, disse o zagueiro de 32 anos ao jornalista Thomas Drance, do The Athletic.
É preciso dizer que o desempenho do sueco claramente não correspondeu ao seu contrato avaliado em US$ 8,25 milhões por temporada – os Coyotes retiveram 12% desse salário – e faltam mais quatro anos para o acordo chegar. “Nucks” preferiu interromper o experimento.
Apesar de tudo, Ekman-Larsson entende que isso faz parte da realidade da National Hockey League (NHL) e não culpa os Canucks.
“Houve altos e baixos e não chegamos aos playoffs, lutamos como equipe, houve muitas mudanças”, disse Ekman-Larsson. Não tem sido fácil, mas não tenho nada de ruim a dizer sobre a cidade de Vancouver ou sobre a organização. É apenas parte do negócio. Você fica desapontado quando coisas assim acontecem e você não está pronto para isso.”
Algumas semanas depois dessa decepção, a sexta escolha geral no draft de 2009 concordou com os Florida Panthers nos termos de um pacto de um ano no valor de US$ 2,25 milhões. Ele também parece estar prosperando com seu novo clube, passando em média 25 minutos e 31 segundos no gelo por jogo.
Com os Canucks, Ekman-Larsson acumulou 51 pontos em 133 jogos entre 2021 e 2023. Após esta aquisição, a equipe pagará a ele US$ 17 milhões nos próximos oito anos.