O Buffalo Sabres pode ser um dos times mais jovens e talentosos da National Hockey League (NHL), mas não planeja ser pisado fisicamente.
De acordo com o site eliteprospects.com, os Sabres foram o terceiro time mais jovem da NHL na temporada passada, com idade média de 26,38 anos, e o segundo time menos experiente, com 9.300 jogos no circuito Bettman divididos entre seus 34 jogadores.
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Apesar de tudo, o elenco do técnico Don Granato não se afunda em sentimento de inferioridade.
“Somos uma equipa jovem e alguns adversários estão a tentar tirar vantagem disso. Eles acham que somos fracos e que não nos defenderemos, disse Dylan Cozens ao The Buffalo News. Devemos provar que não seremos intimidados e que estamos unidos.”
“Não temos medo de ninguém e faremos tudo o que estiver ao nosso alcance para nos defendermos”, continuou.
Botas fazem o que falam
O jogador de 6’3 ”também deu o exemplo durante um jogo de pré-temporada contra o Columbus Blue Jackets. Quando o atacante Dmitri Voronkov empurrou o jovem goleiro Devon Levi, Cozens correu para proteger seu companheiro de equipe.
“Nosso time precisa jogar com emoção e acredito que Dylan é um líder nesse aspecto”, comentou Granato.
De acordo com o site NHL.com, Buffalo foi o terceiro time menos penalizado na NHL em 2022-2023, com um total de 618 minutos de penalidade. Destes, o clube recebeu sete grandes penalidades, empatando em penúltimo lugar no campeonato.
Os Sabres tentarão encerrar uma seca de 12 campanhas consecutivas sem playoffs, um recorde sombrio da NHL. Eles terminaram a temporada passada em quinto lugar na Divisão do Atlântico, apenas um ponto atrás do Florida Panthers, último time a chegar aos playoffs da Conferência Leste.
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