A negociação monstruosa que enviou o defensor Erik Karlsson ao Pittsburgh Penguins encerrou uma longa saga no domingo.
O nome do mais recente ganhador do Troféu James Norris foi associado aos Penguins por várias semanas. O novo presidente e director-geral dos “Pens”, Kyle Dubas, teve de fazer uma ginástica financeira para adquirir aquele que tem um contrato de oito anos no valor total de 92 milhões de dólares.
Ele enviou o zagueiro Jeff Petry e 75% de seu salário ($ 4,6 milhões) para Montreal. O goleiro Casey DeSmith (US$ 1,8 milhão), uma escolha de segunda rodada no draft de 2025, e o esperançoso Nathan Légaré de Quebec acompanham o jogador de 35 anos de volta à metrópole de Quebec.
Dubas também enviou as escolhas da primeira rodada de 2024 Mikael Granlund ($ 5 milhões) e o defensor Jan Rutta ($ 2,75 milhões) para os Sharks. O atacante Dillon Hamaliuk e uma escolha da terceira rodada de 2026 pousam em Pittsburgh com Karlsson, junto com o atacante Rem Pitlick.
Os Sharks absorverão US$ 1,5 milhão do contrato de Karlsson, o que significa que os Penguins pagarão a ele US$ 10 milhões anualmente pelas próximas quatro temporadas. De acordo com o site especializado Capfriendly, a equipe de Pittsburgh está agora acima do limite salarial em cerca de US$ 80.000.
Este é o primeiro golpe de Dubas, contratado em junho passado, depois que os Penguins fizeram uma limpeza em sua equipe. No ano passado, os “Pens” perderam os playoffs pela primeira vez desde 2005-2006, a primeira temporada de um certo Sidney Crosby na NHL.
Uma chance de ganhar
Não era segredo que Karlsson não queria mais ser membro do Sharks. Em junho passado, ele disse publicamente que queria ser negociado com um time que lhe desse a chance de ganhar a Stanley Cup, algo que ele ainda não fez em 14 temporadas na Bettman League.
“Durante minha carreira, joguei com muitos caras talentosos que deveriam ter sido vencedores e nunca foram”, disse ele nos bastidores da última cerimônia de premiação individual da NHL.
“Eu não quero ser um desses caras. Eu quero vencer. Não significa que vou ganhar, mas quero ter uma oportunidade. Se isso não for possível em San Jose agora, é lamentável. Isso não significa que não goste de jogar aqui ou que não queira que funcione. É apenas o que é.”
O sueco de 33 anos atingiu seu recorde pessoal na última temporada com 101 pontos, incluindo 25 gols em 82 jogos.
Os outros elementos desta troca
No Sharks, a escolha do draft dos Penguins é protegida se for uma das 10 primeiras escolhas na primeira rodada. O clube da Califórnia também herda Granlund, um pivô de 31 anos que foi limitado a cinco pontos em 21 jogos no ano passado. Rutta, um destro de 33 anos, estará em seu quarto time na NHL. Ele já jogou pelo Chicago Blackhawks e pelo Tampa Bay Lightning.
Mike Hoffman, que jogou pelo CH nas últimas duas temporadas, também está indo para San Jose. Este último somou 14 gols e 20 assistências para 34 pontos em 67 jogos em sua última volta com os Habs.
Quanto a Pitlick, o canadense negociou um jogador que não conseguiu se firmar em tempo integral em Montreal. Obtido por dispensa do Minnesota Wild em janeiro de 2022, Ottawan, de 26 anos, marcou 15 gols e 26 assistências para 41 pontos em 92 jogos com o Bleu-Blanc-Rouge. O novo integrante dos Penguins também disputou 18 partidas pelo Laval Rocket, na Liga Americana, no ano passado.