Cristiano Ronaldo, de Portugal, desafia a Eslováquia na sexta-feira, em Bratislava, com o objetivo de continuar o seu caminho impecável no meio da qualificação para o Euro-2024, contra o seu principal perseguidor no Grupo J.
Passada às ordens do espanhol Roberto Martinez, a Seleção já venceu os outros quatro adversários e domina o seu grupo com duas distâncias de vantagem sobre os eslovacos, que lideram a perseguição com três vitórias após empate (0-0) sofrido no Luxemburgo no início da campanha de qualificação.
Portugal também receberá na próxima segunda-feira, em Faro (sul), a equipa do Grão-Ducado, que havia derrotado na primeira mão (6-0).
“Quero vencer os dois jogos. Se vencermos estaremos praticamente qualificados”, disse Cristiano Ronaldo esta quarta-feira em conferência de imprensa.
Depois de outras duas vitórias tranquilizadoras frente ao Liechtenstein (4-0) e à Bósnia (3-0), foi na Islândia que os lusitanos mais sofreram para vencer (1-0), graças a um golo nos descontos assinado “CR7” a comemorar sua 200ª seleção internacional.
Com Martinez, o pentacampeão Bola de Ouro recuperou o lugar na típica seleção que havia perdido na Copa do Mundo-2022, no final da era Fernando Santos marcada pela coroação dos portugueses na Euro-2016.
Cristiano Ronaldo já marcou seis gols em quatro jogos desde a retomada do campeonato saudita, onde joga desde que ingressou no clube Al-Nassr para uma suculenta pré-aposentadoria, em janeiro passado.
” Eu quero mais. (…) Enquanto jogar quero colocar a fasquia muito alta, tenho que pensar grande», disse o jogador de 38 anos, que no sábado com o seu clube ultrapassou a fasquia dos 850 golos marcados na carreira.
“Faça um excelente Euro”
O avançado, que este ano comemora 20 anos, disse estar “orgulhoso” desta “longevidade”, mas sem querer projectar-se a longo prazo.
“Quero continuar, porque me sinto bem e útil” mas “tudo pode acontecer”, explicou antes de acrescentar que queria simplesmente “aproveitar o momento” e “fazer um excelente Euro”.
Outro veterano da Seleção, o zagueiro Pepe (40) estará ausente, por lesão, assim como Raphaël Guerreiro e Renato Sanches.
Já Roberto Martinez surpreendeu os comentaristas ao incluir o atacante João Félix e o lateral João Cancelo em sua lista, apesar de não ter disputado nenhuma partida desde o início da temporada.
Entretanto, os dois jogadores chegaram ao FC Barcelona por empréstimo. Fracassado no Atlético de Madrid, Felix multiplicou as ligações para o Barça, enquanto Cancelo não era mais popular no Manchester City e já havia sido emprestado ao Bayern de Munique em janeiro passado.
Com 14 golos marcados e nenhum sofrido, Portugal é obviamente o favorito frente à Eslováquia, ainda assim a caminho de obter a segunda passagem de qualificação para o Euro-2024 neste grupo.
Os dois países não se enfrentam desde a qualificação para o Mundial de 2006, confronto duplo que terminou com empate na Eslováquia (1-1) e vitória dos portugueses na segunda mão (2-0).
“Queremos ser uma equipa dominante e é isso que vamos tentar fazer na Eslováquia. Certamente daremos tudo desde o início ”, disse o meio-campista do PSG, Vitinha, nesta terça-feira, em entrevista coletiva.