Campeão na maior confusão: Max Verstappen sagrou-se pelo segundo ano consecutivo campeão mundial de Fórmula 1 no domingo graças à vitória no Grande Prêmio do Japão, há muito interrompida por causa da chuva em Suzuka, e um golpe de teatro na chave limite.
No final de uma corrida parado na 3ª volta por duas horas devido às condições meteorológicas e dois abandonos, Verstappen (Red Bull) cruzou a linha na frente de Charles Leclerc (Ferrari) e seu companheiro de equipe mexicano Sergio Pérez, sem saber que ele foi campeão.
Porque logo depois, Leclerc, segundo no Campeonato antes da rodada japonesa, foi penalizado cinco segundos por ter cortado um canto e “ganhou vantagem” contra Pérez que o perseguia. O piloto monegasco perdeu seu 2º lugar para Pérez e essa mudança permitiu que o holandês de 25 anos fosse titulado, como em 2021.
No início, ele mesmo não acreditou e primeiro se congratulou pela vitória, antes de se projetar no próximo Grande Prêmio em busca do título mundial.
“Eu não achava que tinha conquistado o título”, explicou Verstappen, cujo primeiro título mundial já havia ocorrido em condições incríveis durante a última volta da última corrida em 2021, em Abu Dhabi.
“O segundo título é mais bonito”
“É uma loucura, meus sentimentos são compartilhados”, reagiu “Mad Max” que entra no círculo fechado de 17 pilotos multi-títulos ao mais alto nível mundial.
“O primeiro (título) foi mais emocionante, o segundo é mais bonito”, continuou ele.
Verstappen está agora 113 pontos à frente de Pérez, que passa em 2º, e 114 pontos sobre Leclerc. Ele não pode mais se juntar porque ainda faltam 112 pontos para serem embolsados nas últimas quatro corridas.
A escala normal de pontos foi de fato aplicada no domingo, apesar de uma corrida interrompida por duas horas e depois truncada: os pilotos percorreram apenas 28 das 53 voltas programadas, dentro do período máximo de três horas após a largada, previsto pelo regulamento.
De acordo com este regulamento, no caso de uma corrida “suspensa” e que “não possa ser retomada”, aplica-se uma escala de pontos diferente: é preciso mais de 75% da distância prevista para que todos os pontos sejam atribuídos. Mas este ponto do regulamento não era aplicável no domingo porque o Grande Prêmio pôde ser retomado e encerrado, de acordo com a administração da corrida.
“Não pensei que seria titular porque não sabia se teria todos os pontos”, explicou Verstappen em entrevista coletiva.
Mattia Binotto, chefe da equipe Ferrari, disse-se “confuso” e achou que todos os pontos não seriam atribuídos a Verstappen (que então teria conquistado apenas 19 pontos e não teria conquistado o título).
Outro motivo de confusão: alguns pilotos não sabiam, na pista, se estavam completando a última volta. E a bandeira quadriculada não foi baixada primeiro na frente de Verstappen…
Este é o segundo título de Verstappen marcado por alguma confusão: em 2021, no último GP, contra Lewis Hamilton, o fim da corrida, após a saída do safety car, redistribuiu completamente os cartões.
Este ano, não houve luta e Verstappen já venceu 12 das 18 corridas: “Parabéns ao Max, é um título totalmente merecido”, admitiu Leclerc.
Foi diante de arquibancadas lotadas, com 90 mil torcedores, que aconteceu a coroação, para o primeiro GP do Japão desde 2019, após duas temporadas de ausência por conta da pandemia.
corrida caótica
Largando da pole position, o holandês manteve a liderança apesar da boa largada e da tentativa de ultrapassagem de Leclerc. Mas a corrida foi rapidamente interrompida devido às condições e ao abandono do tailandês Alex Albon (Williams, motor) e do espanhol Carlos Sainz (Ferrari, acidente).
“Fiquei surpreso que a largada foi dada, foi perigoso (…)”, reagiu Albon no Canal +.
Nessa altura, o francês Pierre Gasly (AlphaTauri) viu na pista um veículo avariado que tinha ido procurar o Ferrari de Sainz: “É inaceitável! Como isso é possível ? Não posso acreditar”, disse.
Este evento descrito como “pior que inaceitável” pelo diretor da equipe Alfa Romeo, Frédéric Vasseur, lembra o acidente em 2014 do francês Jules Bianchi, aqui no Japão.
Na chuva, Bianchi perdeu o controle e seu monoposto colidiu com um dispositivo de elevação que estava evacuando outro carro. Ele morreu em julho de 2015 na França, após vários meses em coma.
“Sem respeito pela vida dos pilotos, sem respeito pela memória de Jules, incrível”, escreveu seu pai, Philippe Bianchi, no Instagram.