SÃO PAULO, Minnesota | Uma esperança canadense provou a alegria da vitória no sábado, enquanto outra terá o amargo da derrota por alguns dias. Sam Harris e seu time da Universidade de Denver foram coroados campeões do prestigioso Frozen Four, derrotando Jacob Fowler e o Boston College por 2 a 0.
Os Pioneiros conquistaram seu 10° título de campeões da NCAA – o circuito universitário americano – em sua história, e o segundo em três temporadas.
“É incrível, fantástico! A melhor sensação”, disse Harris no vestiário dos vencedores, após as longas comemorações no gelo, durante as quais as redes do gol não sobreviveram, virando um enfeite sob os bonés dos vencedores.
Crédito da foto: Foto Getty Images via AFP
O atacante de 5’11” e 180 libras, que “joga grande” para seu tamanho, foi selecionado na quinta rodada pelo canadense no ano passado, em seu segundo ano de elegibilidade para o draft.
Crédito da foto: Foto Getty Images via AFP
Ele estava em sua primeira temporada pelo Denver (14 gols, sete assistências, em 41 jogos), após dois anos na USHL. E que temporada foi para o programa, comentou quem conquistou uma posição na primeira linha: “Estou muito feliz por ter conseguido isso com essa galera. Ainda estamos juntos. Nós realmente somos como irmãos.”
Crédito da foto: Foto Getty Images via AFP
Uma equipe que foi assustadora
Os Pioneers derrotaram os Eagles na partida final, que haviam estado quase invencíveis ao longo da temporada, perdendo apenas cinco jogos até aquele momento.
O Boston College apresentou um elenco temível, que incluía quatro escolhas de primeira rodada da NHL, nomeadamente Cutter Gauthier, Will Smith, Ryan Leonard e Gabriel Perreault, bem como um total de 13 jogadores convocados, incluindo o goleiro Fowler.
Crédito da foto: Foto Getty Images via AFP
A escolha dos Canadiens na terceira rodada do ano passado (Imagem: Getty Images) que poderia muito bem ter sido um segundo) também foi uma das peças centrais do sucesso do Boston College ao longo da temporada, tendo conquistado 32 vitórias em 2023-2024, com apenas 18 anos. Este é um recorde para um jogador em seu primeiro ano na NCAA.
Crédito da foto: Foto Getty Images via AFP
Antes de sábado, ele não havia perdido um único jogo em dois meses, inclusive eliminando o Michigan Wolverines nas semifinais, com 32 defesas.
Mas Fowler falhou duas vezes na final, em 26 arremessos, enquanto do outro lado do gelo, seus companheiros esperaram até o terceiro período para realmente começar a incomodar o goleiro Matt Davis.
Eles notavelmente o forçaram a se deitar completamente para preservar a liderança dos Pioneers, mas Davis fez uma defesa que corre o risco de permanecer nos anais da NCAA.
Quanto à esperança do canadense, ele cedeu duas vezes pela direita no segundo tempo. No primeiro gol do jogo, Jared Wright colocou o disco entre o braço de Fowler e a trave.
Depois, no segundo, o goleiro nada pôde fazer para impedir o chute vivo e preciso de Rieger Lorenz, que acabou no canto superior.
Harris e o quebequense Tristan Lemyre, originalmente de Mirabel, foram eliminados da súmula dos campeões.
Mas suspeitamos que isso não os impedirá de aproveitar esta noite por muito tempo.
Aos 23 anos, Lemyre optou pela rota americana há alguns anos e faz parte dos Pioneers há duas temporadas. Foi ele quem marcou o gol do empate na semifinal, na vitória por 2 a 1 na prorrogação, às custas de Lane Hutson e da Universidade de Boston.
No vestiário, ele entregou o capacete branco que os Pioneiros entregaram ao seu goleiro como melhor jogador da partida. “Por fazer a defesa do século!” ele disse a ela.
Em colaboração com nossos parceiros