A tragédia que custou a vida de Adam Johnson, vítima de uma pancada de skate na garganta, fez muita gente pensar.
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Desde o terrível incidente, o número de jogadores da NHL experimentando diferentes protótipos de protetores de pescoço durante o treinamento aumentou. Na manhã de quarta-feira, Brendan Gallagher e Michael Pezzetta pularam no gelo do Complexo Esportivo Brossard usando um desses modelos.
“Eu queria experimentar para ver. Honestamente, me senti muito melhor do que esperava”, disse Gallagher.
“Não é tão ruim assim”, disse Pezzetta, que teve que usar esse equipamento até chegar ao nível profissional. Sim, era largo e grosso, mas quando se trata de segurança é um detalhe.”
Treinamento CH: Michael Pezzetta –
Pezzetta está se dando a temporada para testar diversos modelos durante os treinos e encontrar aquele com o qual se sentirá mais confortável.
Quanto a Gallagher, ele não está fechando a porta para usar um em uma partida no futuro próximo.
“Mas certamente não amanhã à noite (quinta-feira)”, disse ele.
“Já faz um tempo que não uso um. Foi obrigatório durante o Campeonato Mundial Júnior, mas não foi quando joguei na Western Junior League”, mencionou o Albertan.
Treinamento CH: Brendan Gallagher –
Hoje não é mais o caso, desde o triste acontecimento, a Western Junior League tornou obrigatório o uso de protetor de pescoço.
Marcado para a vida
Um dos grandes amigos de Gallagher, Josh Nicholls, viveu o evento de perto desde que participou deste encontro na equipe adversária de Johnson. Seu depoimento abalou o jogador canadense.
“É difícil para todos lá. Eles precisam de ajuda. É difícil imaginar como deve ter sido vivenciar isso. A vida de todos aqueles que estiveram no anfiteatro naquele dia ficará marcada para sempre”, disse o agressor.
Mesmo deste lado do Atlântico, são imagens difíceis de observar.
“Minha mãe me mandou mensagens algumas vezes me pedindo para usá-los. Então prometi a ele que tentaria”, disse Pezzetta. Além disso, compreendo a sua preocupação depois do que aconteceu em Inglaterra. Não consigo imaginar o que sua família deve estar passando.”
Uma cultura para mudar
Agora que mergulhamos na prática, podemos nos perguntar quando chegará o dia em que um jogador da NHL se atreverá a usá-lo em um jogo normal.
A palavra “desafio” foi escolhida com propriedade, já que Gallagher admitiu ter sido alvo de provocações de alguns companheiros de equipe.
Acontece que ainda há muito trabalho a fazer em termos de conscientização.
“Definitivamente haverá discussões sobre o assunto”, disse Gallagher, um dos dois representantes da Associação de Jogadores dos Canadiens.
Além disso, não seria surpreendente se a própria NHL tivesse que exigir o uso de protetores de pescoço, estabelecendo uma cláusula anterior como foi o caso do capacete de proteção (1979) e da meia viseira (2013).