Se for apenas por Gary Bettman, os jogadores da National Hockey League (NHL) estarão de volta aos Jogos Olímpicos de 2026, na Itália.
Foi o que disse o comissário da NHL na semana passada, durante sua aparição no podcast O show de Pat McAfee.
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“Queremos ir para lá porque é importante para os jogadores”, disse ele. Olha, não ganhamos dinheiro indo para as Olimpíadas, mas não é só isso.”
“Se conseguirmos chegar a um acordo com o COI (Comitê Olímpico Internacional) e os preparativos apropriados forem feitos, iremos”, continuou Bettman.
Entendemos que o líder quer que o seu circuito ganhe uma fatia do bolo antes de permitir que os jogadores representem o seu país neste prestigiado evento desportivo.
Em agosto passado, a NHL abriu as portas para o retorno de seus jogadores de hóquei aos Jogos e revelou seus planos de realizar uma Copa do Mundo em 2025.
“O objetivo (é) iniciar uma rotação regular entre a participação nos Jogos Olímpicos e uma Copa do Mundo de Hóquei nos anos pares seguintes”, disse o vice-comissário da NHL, Bill Daly, cujos comentários foram divulgados no site de seu circuito.
“Se organizarmos um torneio internacional em 2025, participaremos então nas Olimpíadas de 2026. Depois, realizaremos a Copa do Mundo de Hóquei em 2028, seguida pelas Olimpíadas de 2030, a Copa do Mundo de 2032 e assim por diante. Esse é o objetivo”, acrescentou Daly.
Os jogadores da NHL não participaram das duas últimas edições dos Jogos Olímpicos de Inverno, após terem estado lá entre 1998 e 2014.