Sempre há um jogador para assumir. Com uma lesão na parte inferior do corpo, Mike Matheson não fez nenhuma aparição desde o início do terceiro período. Mas havia outro defensor para ocupar essa cadeira.
Kaiden Guhle jogou como um futuro defensor número um da NHL na vitória dos Canadiens por 4 a 3 nos pênaltis sobre o Winnipeg Jets no sábado, no Bell Centre.
Em seu primeiro jogo desde 17 de outubro, Guhle rapidamente se livrou da ferrugem. Ele não se parecia em nada com um jogador voltando de uma lesão (na parte superior do corpo). A escolha do CH no primeiro turno em 2020 (16º no geral) liderou seu time com um tempo de jogo de 25:08, ele acertou quatro chutes e bloqueou três chutes rivais.
No lado ofensivo, ele também impactou com duas assistências. Foi ele quem fez a grande jogada no gol de empate de Joel Armia no início do terceiro período.
No final de um pênalti para Arber Xhekaj, ele tirou o disco de seu território para patinar até a zona adversária e avistar Armia que agora tinha uma rodovia à sua frente.
Numa conferência de imprensa, Martin St-Louis dissecou esta jogada fundamental de Guhle.
“A jogada vai com os pés, ele se separou de uma onda de jogadores dos Jets e aproveitou o tempo e o espaço. Ele permaneceu muito paciente. Ele poderia ir para a esquerda, mas viu um jogador que também estava trapaceando no lado esquerdo. Ele deixou o jogo se desenvolver. Ele teve a opção de passar o disco para Jackie (Jack Evans) que estava à sua esquerda. Teria sido um bom jogo, mas ele encontrou outra opção ainda melhor. Foi isso que ele fez. Foi um jogo muito bonito.”
“Guhle às vezes faz jogadas e digo a mim mesmo que não sabia que ele tinha isso. Ele ainda é muito jovem. Ele não jogou 500 partidas na NHL. Um jovem jogador poderia ter sentido a pressão nesta jogada. Bons jogadores encontram as melhores opções no gelo. »
Sem ferrugem
St-Louis tinha um sorriso no rosto ao descrever o retorno ao jogo de seu jovem zagueiro.
“Acho que ele estava descansado”, respondeu o treinador principal. Ele estava todo no gelo. Gosto de como ele se comporta, parece que está sempre no lugar certo na hora certa. Há momentos em que você pensa que ele está levando uma surra, mas não é o caso porque ele joga um bom hóquei. Ele tem bons detalhes em seu jogo e é um excelente patinador. Ele jogou uma partida inteira. Quando um jogador volta ao jogo, você não tem grandes expectativas. Mas sabemos o que ele pode fazer. Ele não precisou de dois ou três jogos para encontrar o ritmo. Parece que ele não perdeu nada. »
No vestiário do CH após a partida, Guhle permaneceu calmo como sempre. Você tem que entender que ele não é o tipo de jogador que fica animado. Não é à toa que as pessoas costumam dizer que ele tem Shea Weber no nariz por causa de sua atitude.
“Você nunca quer ver um jogador como Mike cair na batalha, mas tivemos que melhorar nosso jogo na ausência dele”, observou o zagueiro de 21 anos. Sempre quis trazer o ataque para o meu jogo, mas não vou trapacear para chegar lá. Tive algumas chances esta noite. Eu me diverti na pista de gelo. »
“Antes da partida, eu sabia que estava pronto para voltar”, continuou ele. Às vezes é bom ser jogado na cova do lobo quando você volta para brincar.”
No caso de Matheson, o CH falou em uma lesão leve na parte inferior do corpo. Ele viajará com seus companheiros no domingo para Las Vegas.
A árvore que esconde a floresta
Nick Suzuki marcou o único gol na disputa de pênaltis, Jake Allen fez outra boa partida com 42 defesas, Armia marcou em seu primeiro jogo na NHL nesta temporada e Sean Monahan marcou seu quarto gol na temporada.
Houve elementos positivos nesta quinta vitória em oito jogos dos Habs (5-2-1).
Mas esse outro ganho também teve a aparência da árvore que esconde a floresta. CH teve uma partida difícil defensivamente. Os Jets marcaram dois gols rápidos no início do segundo período e abriram uma vantagem de 3-1.
Na linha azul, Arber Xhekaj e Jordan Harris passaram muito tempo em seu próprio território. Harris se recuperou um pouco do terceiro período, mas o mesmo não pode ser dito de Xhekaj.
Na frente, Juraj Slafkovsky jogou como um jovem de 19 anos que atualmente não confia em si mesmo. No terceiro período, recebeu passe de Johnathan Kovacevic na vaga. Ele estava de costas para a rede naquele momento. Ele teve a oportunidade de se virar para chutar, mas imediatamente passou o disco para Alex Newhook.
Uma leitura do jogo que traiu o seu estado de espírito.
No caso de Newhook, também foi uma noite para esquecer. Ele jogou apenas 11 minutos e 51 segundos e venceu apenas um de seus onze confrontos diretos (9%).
Se o desempenho de Slafkovsky é preocupante, Newhook fez uma primeira partida normal desde sua estreia no CH.