Invicto há 25 jogos regulares e coroado campeão de Quebec, o time feminino de hóquei Concordia Stingers concluiu sua temporada dos sonhos ao conquistar o título universitário nacional.
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Ao derrotar o Toronto Varsity Blues por 3 a 1 na noite de domingo em Saskatoon, a equipe das atletas olímpicas Julie Chu e Caroline Ouellette triunfou no U Sports Championship pela segunda vez em três anos. No ano passado, os Stingers perderam na prorrogação em Montreal.
“Esta derrota dolorosa foi muito difícil”, admitiu segunda-feira ao Diário A atacante do Rivière-du-Loup, Jessymaude Drapeau. Dissemos a nós mesmos que voltaríamos ainda mais fortes. Ainda demorou todo o verão e até o acampamento de treinamento em setembro para superar isso. Estávamos em uma missão.”
Crédito da foto: Foto Guarda-chuva Elétrico/Liam Richards
“Levamos cinco meses para esquecer esse revés”, confirmou Chu, o técnico principal, ao Global News após a vitória final. Foi uma grande decepção. Nós nos demos permissão para vivenciar nossas emoções por um tempo. Então reconstruímos nossa base.”
Foto de crédito: Foto Electric Umbrella/Derek Elvin
Para Ouellette, treinador associado, tudo começou no acampamento, quando “o condicionamento físico dos jogadores estava em outro nível”, até mesmo o dos estreantes, como Émilie Lussier e Leah Kosowski.
“As meninas voltaram com força, em forma, prontas para trabalhar duro. Isso nos permitiu pressioná-los ainda mais”, explicou Diário o tetracampeão olímpico.
Um cenário muito diferente
No domingo, os universitários de Montreal fizeram de tudo para não reviver o mesmo cenário, marcando cedo graças a Lussier e Drapeau.
Rosalie Bégin-Cyr completou o placar para as favoritas no terceiro período, antes que o goleiro Jordyn Verbeek cedesse a 47 segundos do fim do jogo.
Com suas 64 defesas em 66 arremessos em três vitórias, Verbeek foi nomeada para o time de estrelas do torneio, assim como seus companheiros Drapeau e a zagueira Léonie Philbert, bem como a guarda dos Carabins da Universidade de Montreal Jade Picard.
“Nosso goleiro foi extraordinário. Ainda demos várias boas chances de gol (durante a competição)”, disse Ouellette, especificando que Verbeek se levantou quando a outra goleira Arianne Leblanc se machucou nos playoffs.
Crédito da foto: Foto Guarda-chuva Elétrico/Liam Richards
Por sua vez, Drapeau foi eleita MVP do evento, uma homenagem “lisonjeira”, mas que “não significa nada” em um esporte coletivo.
“Eu não poderia ter feito isso sem meus companheiros de equipe. Toco com duas das melhores garotas do país: Emmy Fecteau e Bégin-Cyr. Eles facilitam muito a minha vida, destacou quem sonha um dia evoluir entre os profissionais. Queria ganhar o campeonato e sair com o troféu, então missão cumprida.”
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Duas derrotas nos playoffs
Os Stingers sobrevoaram a Quebec Student Sports Network na temporada regular, mas tiveram que arregaçar as mangas nos playoffs para serem coroados campeões provinciais pelo terceiro ano consecutivo.
Depois de perder em cada uma das partidas semifinais e finais, o Concordia voltou forte, vencendo por 13-0 contra o Ottawa Gee-Gees e por 10-4 contra os Carabins.
Ouellette garante que o recorde de 25-0 não foi adquirido facilmente.
“Vivemos todos os tipos de adversidades, lesões, incluindo a perda de Caroline Moquin-Joubert nos playoffs, vírus, dificuldades e desafios”, lembrou a integrante do Hockey Hall of Fame enquanto esperava no aeroporto de Saskatoon após comemorar no dia anterior. com cerca de 80 pessoas.
Ouellette não poderá, no entanto, navegar nas nuvens por muito tempo, já que será uma das assistentes da Seleção do Canadá, ao lado da técnica do clube profissional feminino de Montreal, Kori Cheverie, na Copa do Mundo Feminina, no início de abril, no Estado de Nova York.
Foto de crédito: Foto Electric Umbrella/Derek Elvin
Bronze para as Carabinas
Como finalistas de Quebec, os Carabins da Universidade de Montreal também conquistaram sua vaga no Campeonato Nacional. A equipe de Isabelle Leclaire conquistou a medalha de bronze após um final de partida espetacular.
Perdendo por 1 a 0, Juliette Rolland marcou o gol do empate faltando 25 segundos para o final do terceiro período. A partida terminou em desempate por pênaltis, com Kelly-Ann Nadeau marcando o único gol da sessão. O goleiro Aube Racine parou os três jogadores do Waterloo Warriors.
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