A abertura da série entre o New York Islanders e o Carolina Hurricanes na segunda-feira não será uma das maiores safras da história do hóquei, mas serviu como um lembrete para as equipes do playoff de que a falta de disciplina pode levar diretamente à eliminação.
Em Raleigh, os visitantes pegaram dois pênaltis que permitiram ao time de Jesperi Kotkaniemi marcar no início do primeiro e segundo tempo e cruzar para a vitória por 2 a 1. Gols de Sebastian Aho e Stefan Noesen foram suficientes para o goleiro Antti Raanta, que cedeu em na frente apenas de Ryan Pulock. Isso servirá de alerta aos Islanders, titulares da primeira passagem das equipes convocadas da Conferência Leste da Liga Nacional.
Se as equipes especiais não fizerem o trabalho como fizeram na abertura do palco, as férias chegarão rapidamente. “Jogamos um bom hóquei. Foi um típico jogo de playoff de 2 a 1. Foi uma daquelas noites. Precisávamos de um gol de power play e não conseguimos”, disse o capitão Anders Lee em comunicado ao New York Post.
De fato, o ataque maciço de Nova York foi bloqueado em quatro ocasiões e esta não é uma receita vencedora quando os playoffs chegaram. A este nível e também em igualdade de condições, sente-se a ausência do antigo Montreal Canadiens Alexander Romanov. Machucado na parte superior do corpo, o zagueiro é habilidoso no jogo de transição e seu técnico Lane Lambert não pode contar com ele desde o dia 1º de abril. Seus companheiros de equipe devem assumir seu retorno.
“Precisamos fazer o disco girar com mais velocidade”, disse Lambert. Eu sempre disse isso: os furacões não abrem mão de muito tempo e espaço. É o pão com manteiga deles. Eles estão constantemente apressando você e você tem que se mover rápido na transição.”
Os “Bengalas” estão tranquilos
Do lado vencedor, a atuação de Raanta, que obteve mandato para jogar segunda-feira em detrimento de Frederik Andersen, suscitou alívio no seu povo e também no ânimo do veterano.
“Eu estava apenas defendendo minha mentalidade usual, que é viver um dia de cada vez. Me preparei da mesma forma que na temporada regular, disse o autor de 25 defesas à mídia. Normalmente, você sabe na véspera que vai jogar a partida e eu desconfiava que se treinasse bem e fosse a minha vez, estaria pronto. Certamente, eu estava animado para poder defender a rede.
A segunda partida será na quarta-feira, no canal TVA Sports 2, a partir das 19h.