Aos 40 anos, o atacante Ilya Kovalchuk gostaria de retornar ao hóquei profissional.
Quem não joga desde a temporada 2020-2021 sabe exatamente onde quer jogar, ou seja, o HK Spartak Moscou na Kontinental Hockey League (KHL).
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“Não encerrei oficialmente minha carreira”, disse Kovalchuk em comunicado divulgado por sport24.ru. Não sou do tipo que quer jogar uma última partida. Gostaria de jogar novamente e ajudar um time a vencer. Primeiro entrarei em contato com o técnico do Spartak, Alexei Zhamnov, para ver se ele tem algum interesse. A decisão sobre um contrato deve ser tomada dentro de duas semanas.”
Kovalchuk jogou pelo Spartak em 1999-2000, antes de se tornar a primeira escolha no draft de 2001 da National Hockey League. O russo foi escolhido pelo Atlanta Thrashers, time pelo qual atuou por quase oito temporadas.
O ala esquerdo jogou então pelo New Jersey Devils, antes de partir para a KHL para uma estadia de cinco anos no SKA Saint Petersburg. Ele então retornou à NHL e jogou pelo Los Angeles Kings, Montreal Canadiens e Washington Capitals.
A última passagem de Kovalchuk no hóquei profissional foi no Omsk Avangard. Ele também ganhou o campeonato dos playoffs da KHL com este clube em 2021.
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