Depois de seis temporadas turbulentas em Montreal, Jonathan Drouin se prepara para voltar ao Bell Centre na próxima segunda-feira com a camisa do Colorado Avalanche.
Em uma entrevista generosa ao JiC, o atacante expressou sua animação para voltar à metrópole, tendo marcado a data em sua agenda há algumas semanas.
“Espero algumas vaias e alguns aplausos. Todo jogador que volta a Montreal recebe algumas vaias ao tocar no disco, então estou um pouco preparado para isso”, disse Drouin em ótima forma ao JiC.
A passagem do jogador de 28 anos por Montreal foi marcada por altos e baixos. Apesar de todas as críticas, Drouin guarda boas lembranças.
“Adorei minhas seis temporadas em Montreal. Houve altos e baixos, foi um ótimo lugar para mim. Acredito que os últimos dois anos me ajudaram a desenvolver meu jogo hoje. Mal posso esperar para voltar e jantar com alguns jogadores do CH e minha família virá assistir ao jogo. Vai ser especial, você diz para si mesmo que é uma partida como qualquer outra, mas não é o caso. Estou olhando a data desde novembro.
Questionado sobre sua passagem tumultuada em Montreal, o jogador do Avalanche se abriu com franqueza, embora seja difícil para ele definir um único motivo.
“É difícil colocar apenas uma coisa, mas houve um tempo em que tive medo de errar. Eu não estava confortável com meu jogo e estava pensando em muitas coisas. Na minha primeira partida pensei que estava pronto, mas não foi o caso. Levei anos para entender (a pressão). Mas acho que nos últimos dois anos, Martin St-Louis me ajudou muito com tudo isso, apenas jogar hóquei e não pensar no que as pessoas pensavam de mim.
Agora, firme no comando do Colorado, Drouin participa ativamente do sucesso de sua equipe. Com 14 pontos somados nos últimos 14 jogos, o quebequense gosta de jogar por um time que almeja grandes conquistas.
“As duas equipes estão em dois lugares diferentes. Quando cheguei ao Colorado não se tratava apenas de chegar aos playoffs, os objetivos eram maiores. Mas no ano passado, em Montreal, foi ótimo vivenciar isso com um novo treinador e um novo sistema. Acho que eles fizeram um ótimo trabalho com Hughes e Gorton. A equipe está indo na direção certa, ninguém os viu na classificação”, disse Drouin ao JiC, admitindo até ter ouvido mais algumas coletivas de imprensa de Martin St-Louis.
Com 22 pontos em 40 jogos nesta temporada, o natural de Sainte-Agathe-des-Monts admite que a adaptação à sua nova equipe no início da temporada foi difícil.
“Foi uma adaptação no início. Quando você passa seis anos em um lugar, você está acostumado com certas coisas. Então demorei um pouco, diria que a adaptação demorou um mês no início e acho que desde então tenho feito bons progressos.
“O treinador confia em mim agora em situações em que não confiava em mim no início. Alguns jogadores estão aqui há muito tempo, então é normal que tenham mais tempo no gelo. Cabe a mim agora continuar a dar mais.”
É preciso dizer que Drouin não ficou completamente desorientado quando chegou a Denver, ao se reconectar com seu ex-companheiro de equipe do Halifax Mooseheads, Nathan MacKinnon.
O ex-CH teve várias ofertas interessantes em jogo no verão passado, mas a presença de seu grande amigo no Colorado foi suficiente para ele.
“Nathan foi o maior fator (na minha decisão), mas a equipe também. Quando você olha para o Avalanche, eles têm vários jogadores de elite e a forma como jogam corresponde à minha velocidade. Mas é certo que Nathan desempenhou um grande papel, muitas vezes conversamos um com o outro durante o período de agente livre.”
Antes de chegar ao Bell Centre na próxima segunda-feira, o Avalanche deve fazer uma parada em Toronto na noite de sábado para enfrentar os Maple Leafs.