Ao contratar o outfielder Kevin Kiermaier na quinta-feira, o Toronto Blue Jays fortaleceu muito sua defesa. O ex-jogador do Tampa Bay Rays, ele está lá para restaurar suas cartas de nobreza para o Queen City.
Apresentado pela primeira vez aos jornalistas durante uma videoconferência, aquele que aceitou por um ano e a quantia de R$ 9 milhões deixou claro que estava ali pelos motivos certos.
“Sempre fui um torcedor do outro lado da fronteira”, disse Kiermaier. Eles têm muito talento. Muitas vezes pensei na personalidade deles e no fato de que eu me adaptaria bem. Com George Springer, Bo Bichette, Vladimir Guerrero Jr., seus arremessadores… há tantos elementos empolgantes.”
Kiermaier jogou as primeiras nove temporadas de sua carreira com os Rays. Ele fez uma cirurgia no quadril em agosto e ficou limitado a 63 jogos em 2022, com rebatidas de 0,228, sete home runs e 22 corridas.
Em nove temporadas completas em Tampa, o americano registrou uma média de rebatidas de 0,248. Ele foi selecionado na 31ª rodada do draft de 2010 pelos Rays.
defesa impecável
O interesse entre Kiermaier e os Jays era mútuo. Nenhum time deu a ele tanta atenção quanto o time de Toronto, revelou. Ela também prometeu a ele um papel de destaque no campo central, o que permitirá a Springer jogar como defensor direito.
“Kevin é uma ótima adição à nossa já forte lista. Queremos melhorar na entressafra e ele preenche todos os requisitos para isso”, disse o gerente geral do Jays, Ross Atkins, em comunicado. Sua defesa impecável, sua corrida de elite nas pistas e sua presença no vestiário o tornam uma escolha ideal para nossa equipe.
“Eles me disseram que queriam que eu jogasse todos os dias, corresse no meio do campo, descansasse quando eu precisasse, mas não houve conversas nem nada do tipo. Então parece que não tenho nada a perder”, disse Kiermaier.
Vencedor das Luvas de Ouro em 2015, 2016 e 2019, o atleta de 32 anos destaca-se sobretudo pela qualidade defensiva. Apelidado de “The Outlaw” é o segundo em toda a liga principal de beisebol em pontos salvos desde 2015, com 133.