A cidade de Quebec está cortejando a Liga Profissional de Hóquei Feminino e o interesse é mútuo, aprendemos O jornal.
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Porém, o casamento não é para agora. Infelizmente, como é o caso quando se trata da expansão da NHL com Gary Bettman, muitas vezes há vários pretendentes para um único coração conquistar. No caso da LPHF, o interesse vem de toda a América do Norte.
“Fico feliz em dizer que Quebec é um mercado que estamos considerando”, afirmou Jayna Hefford, vice-presidente sênior de operações de hóquei da LPHF, durante entrevista por telefone.
“Ouço muito sobre isso e posso garantir que a liga está ciente do interesse de Quebec”, concordou Danièle Sauvageau, gerente geral do time de Montreal na LPHF.
Ter esperança…
O enorme sucesso do novo circuito profissional de hóquei feminino certamente agradará os fãs da região de Quebec. Mesmo que nenhuma expansão esteja planejada para a próxima temporada (veja outro texto), podemos manter a esperança de que Quebec um dia se junte a Montreal, Toronto, Minnesota, Boston, Ottawa e Nova Iorque.
“Não creio que seja uma condição estar apenas nas cidades da National Hockey League, mesmo que as seis primeiras equipes tenham isso em comum”, esclareceu Hefford, quando questionado sobre a questão. Isto pode facilitar a continuação da nossa colaboração com a NHL, mas há outros mercados que também estão interessados. “Nem todos são mercados com um clube da NHL, mas são mercados fantásticos de hóquei.”
Crédito da foto: Foto Martin Chevalier
“Já, para a primeira época, vários mercados bateram à porta, mas escolhemos apenas seis”, recordou M.minha Sauvageau, sem querer dar um número exato.
No atual modelo LPHF, esses seis clubes originais são propriedade do grupo de Mark Walter, já coproprietário do Los Angeles Dodgers e do Chelsea FC. A expansão futura, independentemente da(s) cidade(s) escolhida(s), só poderá passar por este grupo.
Um jogo no Videotron Center?
Ao apresentar jogos em Detroit e Pittsburgh no fim de semana passado, a LPHF explorou estes mercados potenciais. A apresentação de um jogo da temporada regular em Quebec na próxima temporada não pode ser descartada, já que a divisão de Esportes e Entretenimento de Quebecor estuda continuamente novas oportunidades para o Videotron Center. Admitimos também observar atentamente o desdobramento da LPHF.
“Estamos sempre em busca de novos conteúdos para apresentar e sabemos que a população de Quebec adora hóquei”, confirmou Martin Tremblay, Diretor de Operações do Grupo de Esportes e Entretenimento da Quebecor. Temos interesse neste produto. A LPHF é uma liga jovem e em crescimento que estamos acompanhando de perto.”
Em janeiro, nas ondas do QUB, a ministra responsável pelo Esporte, Recreação e Ar Livre, Isabelle Charest, foi questionada sobre a possibilidade de ver um time profissional de hóquei feminino em Quebec.
“Ainda é uma liga profissional e privada”, respondeu ela. Ainda não chegamos a estas discussões, mas não vou fechar a porta.
LPHF: Nenhuma expansão à vista para a próxima temporada
Apesar do seu sucesso retumbante, a Liga Profissional de Hóquei Feminino (LPHF) vai esperar um pouco antes de expandir o seu quadro.
“Não estamos planejando uma expansão para a próxima temporada”, disse Jayna Hefford, vice-presidente sênior de operações de hóquei da LPHF. Precisamos de tempo para estabelecer e solidificar adequadamente o produto.”
Nesta temporada inaugural, os monges da LPHF estão primeiro a recolher dados para avaliar adequadamente a situação. Isto é verdade para a liga, mas também diretamente em Montreal, onde certos ajustes aguardam o clube.
“Quando se trata de gestão de crescimento, muitas vezes é recomendado estabilizar as coisas, durante um ano ou dois, há passos a seguir”, indicou a diretora geral da equipe de Montreal, Danièle Sauvageau, que admite então assumir o papel de diretora associada do centro esportivo HEC Montreal. É como quando você escala uma montanha, você precisa ter certeza de que a próxima rocha é sólida antes de escalá-la.”
Crédito da foto: Foto Martin Chevalier
“Há também um princípio que diz que é importante ser ágil, planear com antecedência”, acrescentou o CEO da equipe de Montreal.
A prancheta
Com a adição de uma partida no Bell Centre, no dia 20 de abril, a equipe local terá disputado jogos em três anfiteatros diferentes da grande Montreal, principalmente no Auditorium de Verdun e na Place Bell em Laval.
Devido ao sucesso instantâneo, o Auditório Verdun tornou-se demasiado pequeno para apresentar jogos na próxima temporada? Seria muito ousado sediar todos os jogos locais na Place Bell, onde mais de 10 mil pessoas podem assistir a cada jogo? O Bell Center poderá receber vários jogos em casa no próximo ano?
“Tudo isso está na prancheta”, disse a grande dama do hóquei. Você tem que olhar a demanda, tem que olhar as opções. Tudo é avaliado.”
Uma temporada para concluir
Por enquanto, o clube de Montreal, terceiro colocado na classificação, atrás de Toronto e Minnesota, vai se concentrar em terminar a temporada inaugural bem antes de disputar os playoffs. A equipe e a liga terão então alguns meses para ditar o que acontecerá a seguir.
Em relação ao jogo entre Montreal e Toronto agendado para o dia 20 de abril no Bell Centre, a promoção da liga destaca uma certa rivalidade entre as duas cidades. É difícil imaginar até que ponto o povo de Quebec salivaria com a ideia de um dia haver um clube LPHF em Quebec.