Na Conferência Oeste da National Hockey League, alguns times estão se preparando para os playoffs e é melhor que os adversários dos renomados atacantes Nathan MacKinnon e Connor McDavid se preparem com rigor.
Os dois estão na corrida pelo troféu Art-Ross, que premia o melhor marcador da liga. MacKinnon lidera com 115 pontos, oito a mais que Nikita Kucherov do Tampa Bay Lightning, enquanto McDavid tem 106. Mas além dos números, ambos contribuem muito para o sucesso de suas equipes, que estão se preparando para a “temporada de verdade”.
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Nesta quarta-feira, eles mostraram porque são tão temidos. Em Edmonton, McDavid teve mais uma grande atuação, marcando um gol e dando duas assistências na vitória por 7 a 2 sobre o Washington Capitals. Enquanto isso, MacKinnon foi fundamental na virada do Avalanche contra o Vancouver Canucks, marcando um gol e dando uma assistência na vitória por 4 a 3 na prorrogação.
A preparação para os playoffs está indo muito bem para esses craques ofensivos. A recuperação do Avalanche diante de um dos times mais fortes da liga pode ser um momento decisivo para a temporada.
“Essa foi a nossa maior vitória, com certeza. Nunca desistimos”, disse o melhor jogador do clube ao NHL.com. “Dominamos completamente o terceiro período. Foi uma vitória empolgante contra um time muito forte e difícil de enfrentar. Havia muita emoção.”
No auge
Individualmente, MacKinnon está imparável. Ele aumentou sua sequência para 14 jogos consecutivos marcando pontos, com 10 gols e 20 assistências, totalizando 30 pontos. Ele está vivenciando sua temporada mais produtiva desde Joe Sakic em 2000-2001, quando Sakic terminou com 118 pontos na temporada regular e o time venceu a Copa Stanley.
Em Edmonton, McDavid alcançou seu 118º jogo na carreira com três pontos ou mais. Apenas Wayne Gretzky (301 jogos) e Jari Kurri (137) tiveram mais jogos com os Oilers.
Na classificação, o Avalanche lidera o grupo Central com 89 pontos em 67 jogos. O Dallas Stars tem a mesma pontuação, mas com menos vitórias no tempo regulamentar. Na Divisão do Pacífico, o Edmonton Oilers está em segundo lugar com 83 pontos, nove a menos que o Vancouver Canucks.