Poucas semanas antes do início dos playoffs, os jornalistas ainda estarão se perguntando sobre as chances do Toronto Maple Leafs de encerrar sua seca de 57 anos sem a Copa Stanley, e o assunto dos goleiros provavelmente voltará às discussões rapidamente.
A derrota por 5 a 4 nos pênaltis para o Carolina Hurricanes, no sábado, levantou dúvidas sobre a capacidade da brigada defensiva do clube e de seu goleiro Ilya Samsonov de se destacarem no momento crucial. Além disso, ele está tentando se recuperar depois de ter apresentado desempenhos ruins no início da campanha: apesar de um recorde de 18-5-7, ele tem uma média de gols contra 3,09 e uma eficiência de 0,889.
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Enquanto isso, Joseph Woll disputou apenas três partidas desde que voltou a jogar, após uma ausência de pouco menos de três meses devido a uma torção no tornozelo.
Resumindo, os dois mascarados terão que convencer a administração nas próximas semanas e o cargo de porteiro principal está em disputa. Isso poderia servir como uma avaliação ampliada, já que Toronto parece destinado a terminar a temporada regular em terceiro lugar na Divisão Atlântica da National Hockey League (NHL). A equipe do técnico Sheldon Keefe está nove pontos atrás do Florida Panthers, mas à frente do Tampa Bay Lightning por sete.
“A boa notícia é que temos dois goleiros capazes de dar conta do recado. A situação é interessante para ambos. Sabemos que tipo de temporada Ilya está tendo e como ele se recuperou. Sua maneira de jogar recentemente nos deu confiança”, disse o gerente geral dos Leafs, Brad Treliving, ao TSN na segunda-feira, à margem da reunião de GMs da NHL.
Em confiança
Woll terá que ter um pouco de paciência, segundo o GM, que mesmo assim se diz confiante quando um ou outro de seus goleiros aparece entre as trave.
“Então sabemos o que Joseph é capaz de fazer. Ele teve que lidar com uma lesão e retornar. Para ele, trata-se de recuperar a velocidade na frente da rede. Ele tentou voltar forte depois desses problemas. Porém, as partidas são importantes e há pontos valiosos a serem conquistados. E Ilya está bem no momento, também temos partidas suficientes para disputar na reta final para os dois jogadores, acrescentou. Esta questão (sobre a identidade do número 1) responderá por si mesma, mas devemos primeiro confirmar a nossa qualificação.
Os Leafs tiveram uma reunião com os Flyers na Filadélfia na noite de terça-feira.