Incapaz de homenagear Borje Salming com uma vitória no dia anterior, o Toronto Maple Leafs corrigiu a situação no sábado ao vencer por 3 a 2 o Vancouver Canucks na frente de seu lendário defensor.
Para a ocasião, a organização da Cidade Rainha preparou um vídeo de homenagem ao lugar de Salming, que voltou a ser aclamado pelos adeptos. O primeiro jogador sueco da história a ser admitido no Hockey Hall of Fame viu mesmo a sua antiga equipa iniciar o jogo com seis patinadores suecos, nomeadamente Erik Kallgren na frente da rede, Rasmus Sandin e Timothy Liljegren como defesas, bem como William Nylander, Calle Jarnkrok e Pierre Engvall no ataque.
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No entanto, o duelo começou mal para os Leafs, que viram os visitantes se retirarem para o vestiário aos 20 minutos com uma vantagem de 2 a 0, graças a Bo Horvat e JT Miller.
Os Maple Leafs, no entanto, se recuperaram no próximo compromisso. Auston Matthews primeiro reduziu a vantagem pela metade, no power play, depois Engvall empatou o jogo. Jordie Benn completou tudo, marcando o gol da vitória no processo.
Kallgren finalmente fez 28 defesas na vitória, enquanto Spencer Martin salvou 32 dos 35 pucks apontados para ele.
E novo para os diabos
Em Nova Jersey, os Devils ampliaram sua série de vitórias para nove ao derrotar o Arizona Coyotes por 4 a 2.
Os favoritos da torcida não perdem um jogo desde 24 de outubro. Eles compartilham a mais longa sequência ativa no circuito de Bettman, com o Vegas Golden Knights, que, no entanto, tentou chegar a dez no final da noite contra o St. Louis Blues.
No duelo do dia, os Devils acertaram duas vezes no alvo em cada um dos dois primeiros tempos, através de Tomas Tatar, Jack Hughes, Jesper Boqvist e Dougie Hamilton, no power play.
Na frente da gaiola dos vencedores, Akira Schmid esteve longe de ser espetacular, mas assinou a vitória bloqueando 16 dos 18 pucks direcionados a ele. Dylan Guenther e Clayton Keller foram os únicos a frustrá-lo.
Os Devils vão agora tentar chegar ao patamar de 10 vitórias consecutivas, terça-feira no Bell Center, contra o Montreal Canadiens.