Os Maple Leafs agora têm profundidade suficiente no centro com as adições de Ryan O’Reilly e Noel Acciari para mover John Tavares para a ala esquerda.
No acampamento canadense, Alex Belzile se viu no centro de uma das três primeiras linhas na ausência de Kirby Dach, ainda doente.
Quando você compara o talento com a posição central, foi uma luta peso-pesado contra peso-galo. O mais pesado da balança venceu.
O Maple Leafs saudou a estreia dos dois ex-St. Louis Blues com uma vitória fácil por 5-1 contra o CH no sábado na Scotiabank Arena. Perdidos em seus dois primeiros jogos no gelo no Bell Centre, os Leafs conquistaram sua primeira vitória contra seus antigos rivais nesta temporada.
“Acho que temos dez jogadores da NHL agora em nossa lista de lesionados”, disse Martin St-Louis após o jogo. Estamos muito focados na forma como queremos jogar e é isso que analiso.
Coletiva de imprensa de Martin St-Louis –
St-Louis pela primeira vez mostrou um sinal de impaciência ao olhar para a enfermaria para explicar o revés de seu povo. Ele estava respondendo a uma pergunta sobre se os dois últimos jogos contra os Hurricanes e os Leafs, dois dos melhores times da NHL, poderiam servir como um barômetro para ele.
O técnico dos Habs não exagerou ao falar das dez lesões. Para a visita a Toronto, ele teve que administrar sem Dach, Cole Caufield, Juraj Slafkovsky, Brendan Gallagher, Sean Monahan, Jake Evans, Joel Edmundson, Arber Xhekaj e Kaiden Guhle. E se somarmos Paul Byron, na lista de lesionados desde o primeiro dia do calendário, chegamos a dez jogadores.
Tudo desmorona
O CH aguentou mais de 20 minutos contra os Leafs. Josh Anderson ainda fez o primeiro gol da partida ao desviar um remate de Mike Matheson.
Mas o time da casa encontrou uma maneira de se recuperar e virar as coisas marcando cinco gols consecutivos.
“Os Leafs têm um bom time e você não pode dar muitas chances a eles”, observou o ala Jonathan Drouin. Também sabíamos que haveria uma grande energia no prédio com a grande troca na noite de sexta-feira. Estivemos lá por um tempo, mas acabamos dando chances demais.
Pelos Leafs, Michael Bunting comandou o ataque com dois gols. Auston Matthews também fez sua mágica, mas mostrou suas habilidades de passe com duas assistências. William Nylander, por sua vez, continuou seu ímpeto marcando seu 31ºe gol da temporada.
Em seu primeiro jogo com sua província natal, O’Reilly conseguiu uma assistência no segundo gol de Bunting no jogo no final do segundo período.
“Eu estava muito animado para este jogo, tive 24 horas muito loucas”, disse O’Reilly a colegas em Toronto. Ainda não consigo perceber o que está acontecendo comigo. Agora me encontro com uma equipe muito boa. Tive família nas arquibancadas na minha estreia aqui. É especial para mim.”
O’Reilly teve uma boa noite no círculo de confronto direto, acertando 12 de 14 para 86%. Kyle Dubas adicionou um jogador experiente, mas também um mestre no confronto direto para sua equipe. Pode valer a pena nos playoffs. Se os Leafs finalmente conseguirem se livrar de seus demônios do primeiro turno.
Com as ausências de Ilya Samsonov (doente) e Matt Murray (lesionado), o goleiro Justin Woll registrou a primeira vitória em seu segundo início de temporada com o Maple Leafs.
O que notamos:
Perigoso contra os Leafs
Natural de Burlington, cidade localizada a 45 minutos de Toronto quando não há trânsito, Josh Anderson tem o número dos Maple Leafs. Pela terceira vez nesta temporada, Anderson marcou contra seu time de infância. Ele redirecionou um chute de Mike Matheson no segundo período para vencer Joseph Woll. Em 17 jogos pelos Canadiens, o ala fez nove gols contra o Toronto.
Un 16e mas para Josh Anderson –
Um primeiro jogo para Schueneman
Convocado do Laval Rocket pela manhã, Corey Schueneman participou de um primeiro encontro com o CH nesta temporada. O zagueiro de 27 anos formou dupla com David Savard. Para um jogador que passou a temporada inteira na Liga Americana, Schueneman se saiu muito bem contra um dos melhores ataques da NHL. Chris Wideman assistiu ao jogo da passarela de imprensa. Wideman terminou com um recorde de -4 contra os furacões na quinta-feira em Raleigh.
Sete tiros para Drouin
Jonathan Drouin ainda não marcou seu primeiro gol na temporada, mas ainda disparou sete chutes contra Woll. “Se eu continuar recebendo jogos de sete arremessos, acabarei marcando um”, disse Drouin. Perdemos por 5 a 1, mas mesmo assim gostei do trabalho do nosso trio. O número 27 voltou a jogar na ala esquerda com Christian Dvorak e Joel Armia.
Cinco tiros, cinco cheques
Noel Acciari, o outro estreante, fez uma boa atuação em sua estreia com o uniforme dos Leafs. Ele terminou o jogo com cinco chutes contra Jake Allen, mas também cinco rebatidas.
Mais: Mike Matheson
Matheson terminou o jogo com uma assistência, +1 e seis acertos. Ele também foi o jogador mais utilizado com um tempo de jogo de 23:55.
Le Moins: Johnathan Kovacevic
Kovacevic fez uma grande virada no gol de Pierre Engvall, o segundo dos Leafs na partida.
Engvall marca seu 12º na temporada –
No segundo período, ele também perdeu uma batalha atrás da rede contra Auston Matthews. O americano então serviu um revezamento perfeito para Nylander que acertou o alvo.