Raramente nos últimos anos Connor McDavid e Leon Draisaitl tiveram tão pouca influência nas partidas do Edmonton Oilers e para os dois jogadores principais, este é um verdadeiro desafio.
Mantido fora do placar cinco vezes em seus últimos oito jogos, McDavid certamente encontrou uma dose de satisfação ao marcar dois gols na derrota dos Oilers por 5-3 para o Florida Panthers na noite de segunda-feira no BB&T Center.
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McDavid não parece o mesmo desde a lesão sofrida no final de outubro. Sua equipe não cumpriu o esperado e, por um raro momento em sua carreira na Liga Nacional, ele ficou abaixo da marca de pontos por jogo.
O número 97, porém, lembrou a todos que é um grande jogador contra os Panteras. Ele primeiro abriu o placar com um gol de ângulo impossível, depois ganhou o pênalti. McDavid não perdeu a oportunidade e surpreendeu Sergei Bobrovsky com um remate rápido.
O capitão aproveita o pênalti pic.twitter.com/28wsTHH5Uz
– Edmonton Oilers (@EdmontonOilers) 21 de novembro de 2023
“Olha, estamos fazendo isso há muito tempo. Voltaremos ao nosso nível. Nunca deixamos de acreditar nisso, mesmo que alguns o façam. Acreditamos não apenas em nós mesmos, mas em cada membro do nosso grupo”, disse ele à Sportsnet antes do jogo noturno.
Mesmo assim, os Oilers desperdiçaram duas vantagens, incluindo uma vantagem de 2 a 0 no primeiro período. Nada estava indo bem para alguns jogadores, incluindo o defensor Philip Broberg, que tropeçou em um taco solto, abrindo a porta para a terceira rede dos Panteras. Niko Mikkola não teve problemas para vencer Calvin Pickard pelo segundo gol do jogo.
Sensação de desamparo
Se as coisas estão melhores para Draisaitl, que somou 22 pontos em 17 jogos, isso não o impede de se sentir desamparado nesta temporada. O central de 28 anos tem apenas seis gols no cartel, tendo ultrapassado a marca dos 50 nas duas últimas campanhas.
“Certamente não estamos produzindo de acordo com nossos padrões. Parece que as coisas estão mais difíceis do que normalmente são e isso está cobrando seu preço. Você sabe, somos seres humanos e levamos isso a sério. Estou trabalhando para voltar ao meu nível de jogo o mais rápido possível”, disse o alemão à Sportsnet.
“Nunca aconteceu de nós dois nos sentirmos assim”, acrescentou Draisaitl, que acrescentou uma assistência à sua contagem, referindo-se a McDavid.
Em sua primeira partida na grande liga desde março, Pickard enfrentou 26 arremessos. Kevin Stenlund, autor de três pontos, assim como Carter Verhaeghe também o frustraram, enquanto Sam Bennett acertou o alvo na rede vazia.