Ele pode não trabalhar para a WWE, mas se há um lutador que está falando sobre ele fora daqueles que estarão no SoFi Stadium no sábado e domingo, é o quebequense Mike Bailey.
Como sabem, há anos, à margem da WrestleMania, é também o Natal dos atores da cena independente, enquanto ali se apresentam vários espectáculos.
No entanto, o jet lag da Costa Oeste torna a experiência menos interessante este ano. Os horários são mais restritos. Por exemplo, a pré-gala da WrestleMania começa às 14h aqui. As pessoas vão lá com antecedência. Portanto, uma convenção como a WrestleCon, que geralmente acontece o dia todo, só funciona das 10h às 14h.
O objetivo é apresentar alternativas e mais opções aos fãs que estão na cidade, mas nunca se esqueçam que eles estão aqui pela WrestleMania. Então você não quer competir com os dois maiores shows do fim de semana.
Mas voltando a Mike Bailey.
Os Lavallois tiveram uma das melhores semanas da WrestleMania no ano passado, com lutas contra Davey Richards, Alex Shelley, Bandido e Jay White, para citar alguns. No total, ele lutou nove vezes.
Embora este ano não ultrapasse o número de jogos, pode ser superior em termos de qualidade dos adversários.
Três partidas em três horas!
Vamos começar com quinta-feira.
Pouco antes das 17h, ele enfrentou Kota Ibushi, um dos melhores do planeta. Se você segue AEW ou New Japan, não preciso me explicar. Caso contrário, reserve um tempo para ir ao YouTube. Com apenas 40 anos, ele já está no Wrestling Observer Hall of Fame.
Além de enfrentar o Ibushi, foi o primeiro jogo do japonês desde outubro de 2021, já que sofreu uma lesão no ombro e posteriormente teve disputas contratuais com o New Japan.
Eles se enfrentaram como parte do Bloodsport 9 de Josh Barnett. Se você viu o filme Bloodsport dos anos 1980, estrelado por Jean-Claude Van Damme, esse é o tema do show. Uma luta livre, mais próxima das artes marciais mistas, em um ringue sem cordas.
Ibushi e Bailey deram uma clínica de luta livre técnica. Pelo que li, essa foi a melhor luta do card, pelo menos para muitos. Ibushi venceu a partida com uma combinação de Regal Plex seguido por seu Kamigoye (joelho no rosto). Sem contar até 3 de acordo com o tema, Bailey foi simplesmente nocauteado. Quero vê-los de volta em um ringue e em uma partida mais normal. Já estou com água na boca!
Depois, em uma sala nove quilômetros adiante, por volta das 18h15, enfrentou o japonês Shigehiro Irie. Este último é um dos melhores do DDT no Japão e acaba de vencer o maior torneio de luta livre da Europa, o ouro 16 quilates na Alemanha. Bom jogo, mas um pouco curto demais para o meu gosto. Mas ei, não é como se eu pudesse pedir a ele partidas de 20 minutos todas as vezes.
E não é como se a festa de Bailey tivesse acabado também. Pouco depois das 22h, em nome do Impact Wrestling e New Japan, ele enfrentou uma lenda viva do wrestling, também membro do Wrestling Observer Hall of Fame, Hiroshi Tanahashi. Mais uma grande luta, que Tanahashi venceu com seu High Fly Flow, sua versão de um Frog Splash.
No final, três grandes lutas em pouco mais de três horas.
Isso é completamente louco!
E seu fim de semana ainda não acabou.
Hoje, ele se juntará a MAO, com quem foi campeão de duplas no DDT, para enfrentar a dupla Jordan Oliver e a sensação de 17 anos Nick Wayne. Depois, em um evento que irei pessoalmente, Bailey enfrentará ninguém menos que El Hijo del Vikingo. Também vi o match entre Vikingo, Kommander e Black Taurus do especial apresentado pela WrestleCon e se você gosta desse tipo de luta, um pouco mais acrobática, como só a Lucha Libre pode nos oferecer, estará servido.
Uma ótima loja para a WWE
Pelo segundo ano consecutivo, a WWE juntou o que costumava chamar de “Axxess” e sua super loja, para se tornar uma só. Tudo acontece no Centro de Convenções de Los Angeles, ao lado da Crypto.com Arena, casa dos Lakers e Kings.
Você pode, portanto, ver certos artefatos, jogar videogames e conhecer certas estrelas do Raw, SmackDown e NXT.
Além disso, você também pode comprar quase tudo lá: coletes, camisas, cintos, fotos, programas e assim por diante.
E se você já duvidou da popularidade da dupla de Quebec de Kevin Owens e Sami Zayn, quando visitei quinta-feira por volta das 17h PT, apenas cinco horas após a abertura oficial da loja, só havia grandiosidade média e um 5XL da KOMania/ Camiseta WrestleZaynia. Os caras são populares, eu confirmo!
Falando em WWE, encontrei os lutadores Piper Niven e Alba Fyre. Eu não os via pessoalmente desde a última vez que estiveram no SHIMMER no outono de 2018, quando estávamos viajando juntos. Muito felizes com o sucesso, principalmente Niven, que conseguiu superar o episódio “Doudrop”. Ela tem mais potencial do que vimos até agora.
Y se preocupa cibole!
Como de costume, Los Angeles é acarpetada pela WWE. Vemos flâmulas penduradas em postes no centro da cidade, além de vários outdoors e cartazes por todos os lados anunciando a presença da WrestleMania. A cidade é WWE.
Mas a cidade também é fria!
Sim, sim, você leu certo, não apenas frio, mas muito frio!
Para aqueles que pensam que estou relaxando sob o sol quente da Califórnia, pense novamente. Quando chegamos na tarde de quinta-feira, estava uma chuva fria, aliada a um vento gelado. O mercúrio indicava 9 graus Celsius, mas eu gostaria de saber como era a temperatura. Moletom e casaco eram obrigatórios. Francamente desagradável como chegada. Para o fim de semana, as temperaturas devem oscilar em torno de 18 a 20 graus com sol. Espero que sim. Trouxe só uma calça jeans, mas três bermudas!
Um bom começo para os Dodgers!
Como você pode estar em Los Angeles, no dia de abertura da Major League Baseball, e não ver os Dodgers começarem sua temporada contra os Diamondbacks? Fazer a pergunta é respondê-la.
E não é apenas na WWE que os quebequenses estão no centro das atenções.
De fato, para a realização dos arremessos cerimoniais, a organização convidou três de seus ex-ganhadores do troféu Cy Young, concedido ao melhor arremessador de cada liga. Os sortudos vencedores foram Orel Hershiser, Fernando Valenzuela e o quebequense Éric Gagné. Fiquei muito feliz em ver Gagné sendo reconhecido dessa forma pelos Dodgers. Afinal, ele é o único quebequense a ter conquistado este prestigioso troféu.
Os Dodgers têm uma história rica, como os Canadiens e a WWE, e sabem como usá-la. Para acompanhar os arremessadores, convocamos dois recebedores que marcaram a história do time. Uma ótima ideia e os fãs pareciam felizes em ver Rick Dempsey, Mike Scioscia, que também era manager dos Angels da mesma cidade.
A partida como tal foi unilateral. O ex-Brooklyn Dodgers, o time do meu pai porque seu clube agrícola era o Montreal Royals, derrotou o Arizona por 8 a 2. O Fresh Prince of LA, Will Smith – não o ator, mas o receptor – liderou o ataque com três rebatidas para quatro e quatro RBIs.
Uma grande vitória, que eu teria conquistado de bermuda ao invés de invejar o tuque do meu companheiro de assento.
Dois de seis!
Como você provavelmente sabe, este blog é o segundo de uma série de seis. Ontem eu dei uma entrevista com Kevin Owens, enquanto amanhã vou cobrir o WrestleMania SmackDown, a cerimônia do Hall of Fame, outra luta de Mike Bailey e minhas previsões para a primeira noite do WrestleMania.
É um encontro!