Os fãs do Montreal Expos certamente terão um sorriso no rosto ao ler um artigo recente do site da ESPN, que publicou uma lista de cidades com maior probabilidade de receber um time de expansão no beisebol importante.
Entre estes, estão Austin (Texas), Charlotte (Carolina do Norte), Orlando (Flórida), Nashville (Tennessee) e até a Cidade do México. Porém, a única cidade canadense citada neste ranking é Montreal. Em última análise, isso é lógico, uma vez que a metrópole de Quebec foi a primeira cidade do país a estabelecer uma concessão do circuito Manfred em suas terras. Os Expos tocaram lá de 1969 a 2004, antes de se mudarem para Washington.
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Entre os argumentos a favor de um possível retorno de “Amours”, o jornalista Bradford Doolittle destacou o tamanho do mercado de Montreal.
“Sabemos que Montreal pode mobilizar-se e fazê-lo rapidamente, talvez tão bem como qualquer cidade candidata”, escreveu ele. Reuniram estudos, identificaram os locais dos estádios e criaram o núcleo de um grupo de potenciais proprietários. Eles até questionaram seus apoiadores, tantos elementos evasivos de uma candidatura que deve se unir no momento certo”.
“Todos esses movimentos estão relacionados a uma oferta agora expirada, mas o que não mudou é que Montreal continua sendo de longe o maior dos principais candidatos em termos de tamanho de mercado, um fato que os manterá na conversa”, continuou Doolittle.
Uma dúvida
No entanto, este último manifestou dúvidas quanto ao sucesso de tal projeto: a vontade de todas as partes envolvidas em trazer uma equipa para Montreal.
“Depois de tantas decepções, talvez tudo se resuma realmente à vontade de ter um time de beisebol em uma cidade que, no momento em que a MLB gira as rodas da expansão, pode ter vivido um quarto de século depois a perda dos Expos. Enquanto isso, é imperativo que aqueles em Montreal que ainda aspiram a um clube mantenham a chama acesa.”
Desde a saída dos Expos, apenas o Toronto Blue Jays representa o país com a folha de bordo no beisebol principal.