Morreu domingo aos 74 anos, o ex-goleiro da National Hockey League (NHL) Gilles Gilbert permanecerá, apesar de tudo, associado a um dos jogos mais famosos da história de seu esporte.
O natural de Saint-Esprit disputou 448 jogos no circuito, incluindo 32 nos playoffs, mas nenhum foi mais significativo do que o de 10 de maio de 1979 no Montreal Forum. Na ocasião, o quebequense defendia a rede do Boston Bruins, que enfrentou o canadense nas semifinais da Stanley Cup. A série também deu origem a um confronto épico que exigiu sete jogos. E o último deles certamente lhe deu um gosto amargo.
Com uma vantagem de 4 a 3 no final do terceiro período, os visitantes pensaram que estavam encerrando o reinado dos três vezes campeões. No entanto, a equipe do técnico Don Cherry foi pega por ter muitos jogadores no gelo, dando uma vantagem de power play aos favoritos locais. O famoso Guy Lafleur não pediu tanto para criar a igualdade: após uma descida na zona inimiga, o “Blonde Demon” enganou a vigilância de Gilbert com um de seus poderosos arremessos que o tornaram famoso durante sua carreira.
O gol com 74 segundos restantes no regulamento abriu caminho para o gol decisivo de Yvon Lambert na prorrogação, o Canadiens triunfando por 5 a 4. Ele então eliminou o New York Rangers na final para erguer a quarta Copa consecutiva.
Outra sequência importante
Gilbert também é quem concedeu a Jean Béliveau seu 500º gol na NHL, em 11 de fevereiro de 1971. Naquela noite, o “Gros Bill” o frustrou três vezes quando o Bleu-Blanc-Rouge Minnesota North Stars 6–2.
O ex-goleiro teve 192 vitórias vitalícias e 18 paralisações depois de terminar sua carreira no Detroit Red Wings em 1982-83. Notavelmente, ele ganhou 17 decisões consecutivas com os Bruins durante a campanha de 1975-76.