Ao fechar um contrato de duas épocas com o Traktor de Chelyabinsk, no KHL, o antigo guarda-redes do canadiano Zachary Fucale sabia que a sua escolha iria causar alvoroço face ao atual contexto da Rússia. “Gostaria apenas que entendêssemos a nuance. Não sou político, jogo hóquei”, confidenciou ao Diário.
Desde que os Canadiens fizeram 36e escolha geral no draft de 2013, Fucale perseverou, tendo arrastado suas malas principalmente entre a Liga Americana e a ECHL.
Em 2021-22, ele viu seu sonho se tornar realidade quando apareceu em quatro jogos da NHL com o Capitals, até mesmo conseguindo uma improvável paralisação em sua primeira partida.
Depois de mais uma temporada com o Hershey Bears no inverno passado, seu contrato terminou e ele se voltou para a KHL para continuar sua carreira.
“Fiz perguntas a mim mesmo e conversei com várias pessoas que jogaram lá ou que ainda estão lá. Tomei minha decisão com base no hóquei. Não vou falar de geopolítica e só vou dizer que o KHL não foi afetado (pela guerra na Ucrânia) no ano passado. A decisão é minha porque no hóquei é a melhor coisa para mim, simplesmente. Rússia e KHL são duas coisas”, explicou.
Comentários positivos
Crédito da foto: FOTO CORTESIA HOCKEY CANADA
Quando Fucale menciona que pediu a opinião de alguns jogadores, ele se refere em particular ao seu grande amigo, o atacante de Quebec, Philippe Maillet, que acaba de assinar com o Laval Rocket. Este último passou as duas últimas temporadas em Magnitogorsk, no KHL, a poucas horas de onde o Fucale jogará.
Ele também falou com Evgeny Kuznetsov, que conheceu em Washington e que é natural de Chelyabinsk.
“Não sei muito sobre o lugar, além do que as pessoas me disseram. Sei que é bem longe, bem no meio da Rússia.
“Entendo, claro, no momento que o contexto geopolítico é delicado. Pessoalmente, tento ficar o mais longe possível dessas conversas porque minha vida é jogar hóquei. As pessoas na vida podem receber ofertas de emprego em todo o mundo. Assim como eu, me ofereceram um emprego, tirei minhas dúvidas, fiz meu dever de casa, tomei minha decisão e pronto”, disse.
O sonho ainda vivo
Crédito da foto: Ben Pelosse / Le Journal de Montréal
O quebequense de 28 anos continua apegado ao sonho da NHL, mesmo sabendo que os anos estão passando.
“A NHL está sempre no meu radar. Sempre há a possibilidade de voltar. É este o meu objetivo absoluto? É clichê, mas tento não olhar muito à frente. Você nunca sabe o que vai acontecer.
“Para mim é importante estar orgulhoso do que conquistei até agora e acho que tenho uma grande oportunidade de jogar na melhor liga da Europa. Já é uma conquista e pode abrir outras portas no futuro”, afirmou.
Fucale irá para a Rússia em agosto para o campo de treinamento de sua nova equipe. Sem ter recebido nenhuma promessa, ele espera ver muito gelo se seu desempenho estiver à altura.
“Existem três importados em nossa equipe. Sou goleiro e vou assumir uma das três posições de importados, para que cada um tire suas próprias conclusões. A equipe vai tentar me fazer jogar o máximo possível, mas tudo vai depender de mim e do meu desempenho.
Um desejo
Antes de desligar, o próprio Fucale pediu um esclarecimento final.
“Eu realmente espero que algo positivo possa sair disso. Meu objetivo é aproveitar uma grande oportunidade de jogar no melhor calibre possível. Não é meu objetivo deixar uma polêmica para uma decisão profissional e pessoal.