Alex Belzile espera que as recentes histórias de horror sobre as principais iniciações do hóquei júnior façam uma pausa e evitem que esse tipo de abuso aconteça novamente.
“Não há um único jovem que deva reviver isso na vida”, disse o atacante após seu treinamento no Bell Center pela manhã, acrescentando que “é realmente chato ouvir e ver que para alguns jogadores foi um inferno, seus estágio júnior”.
“Eu li um pouco (o que foi escrito sobre os novatos de abuso supostamente sofridos) e não é muito bom, muito bom”, acrescentou. Fazer adolescentes passar por coisas assim… não é recomendado, digamos. Estamos em 2023 e temos que evoluir na vida.
“Você é um pouco”
Belzile tentou se lembrar de como um jovem de 15 ou 16 anos pode se sentir quando chega a um novo time.
“Quando você está no momento, não sabe se é normal ou não. Nessa idade, também é difícil entender se é aceitável. Você não quer ser diferente dos outros, então segue um pouco”, explicou o homem que marcou seu primeiro gol na NHL no domingo, na vitória sobre o Edmonton Oilers.
O ala de 31 anos tinha 18 anos quando chegou ao Rimouski Oceanic em 2009-2010. Ele não experimentou nenhuma iniciação e ficou surpreso ao saber do abuso que outros jogadores de hóquei sofreram.
“Não sei se estava com a cabeça na areia, mas no acampamento júnior me diverti muito”, disse Belzile. Os mais velhos eram super legais. zero, zero; nem uma vez chegou perto de vê-lo ou testemunhá-lo. Todos nós ouvimos histórias e dizemos a nós mesmos: “Ah, está em outro lugar ou talvez o mundo coloque um pouco disso.” Mas quando sai um artigo como esse, ele te questiona.
Espírito de equipe
Rafaël Harvey-Pinard, como seu companheiro de equipe, nunca presenciou uma iniciação que deu errado, tanto entre os juniores quanto entre os profissionais. E o veloz atacante acredita que esses ritos de passagem devem permanecer, mas sempre com alegria e bom humor.
“Acho que as iniciações continuam importantes, apoiou Harvey-Pinard. Você quer integrar novas pessoas na equipe. Mas há uma maneira de fazer isso. Deve ser respeitoso. Esta é a chave para as iniciações. Eu, tenho lindas lembranças das minhas iniciações. Ainda são bons tempos. Conheci os caras e acho que uniu o time.
As iniciações devem ser feitas com respeito, segundo Martin St-Louis
Martin St-Louis acredita que as iniciações existem para fazer “uma pessoa se sentir bem-vinda” dentro de um grupo, mas que o rito de passagem deve ser feito com respeito.
“Existem maneiras de fazer isso com muito respeito. Deveria ter sido assim por muito tempo. No esporte ou nos negócios, existem maneiras (de fazer as coisas direito). É triste ouvir uma história destas, mas (é) bom para ‘melhorar’, referiu o instrutor do canadiano, ao final da manhã, no final do treino do seu no Bell Centre.
Nos últimos dias, vieram à tona testemunhos preocupantes de ex-jogadores, alguns relatando abusos, intimidações, humilhações, torturas e agressões sexuais durante as iniciações nas equipas dos principais juniores de todo o país.
St-Louis não jogou na Quebec Major Junior Hockey League, tendo, em vez disso, seguido o caminho da Universidade de Vermont após seu estágio na AAA e uma passagem por Hawkesbury no nível júnior A. Discreto
Isso não o impediu de ser iniciado. No entanto, ele não quis expor sua experiência pessoal em praça pública.
O jogador de 47 anos admite que os últimos meses não foram fáceis para a imagem do hóquei júnior, com o Hockey Canada tendo estado no centro de escândalos sexuais em particular.
“O esporte traz muitos aspectos positivos, garantiu St-Louis. Mas às vezes há pontos negativos muito grandes. Pode se tornar uma grande mancha preta. Temos que ter certeza de que não veremos mais manchas pretas. (Não é) uma pessoa que pode mudar isso, é chegar lá coletivamente para proteger os jovens.
“Todos nós já ouvimos histórias como esta” – Tyler Johnson
O atacante do Chicago Blackhawks, Tyler Johnson, nunca sofreu abuso durante as iniciações, mas está ciente de que ocorreram explosões.
“Todos nós já ouvimos histórias como essa, mas nunca tive que lidar com isso”, disse ele à mídia algumas horas antes de enfrentar o canadense. Simplesmente não há espaço para bullying.”
Johnson se lembra dos novatos tendo que carregar equipamentos ou água dos companheiros, nada humilhante.
“Quando você força alguém a fazer algo que não quer, é aí que você tem um problema”, disse o ex-Spokane Chiefs da Western Junior Hockey League.
Quando o zagueiro Connor Murphy leu os testemunhos de ex-jogadores de hóquei que sofreram abuso, incluindo agressão sexual durante as iniciações, ele ficou preocupado.
“É triste saber que os caras passaram por isso. É um trauma que pode acompanhá-lo por toda a vida. Espero que haja precauções hoje e que as equipes levem isso a sério. São crianças, adolescentes. São coisas que nunca deveriam acontecer, que não deveriam ser escondidas e vir à tona anos depois”, disse o camisa 5 dos Blackhawks.
Cante e traga água
Por seu lado, o treinador principal dos Hawks, Luke Richardson, não viveu nada degradante quando era um jovem atleta, nomeadamente com o Petes of Peterborough, na Ontario Junior League.
“Nos divertimos. Tínhamos que levantar na mesa na hora do jantar na escola e cantar músicas do McDonald’s… Engraçado, disse o ex-instrutor do canadense. Nossa equipe manteve o controle. Tínhamos boas pessoas em nossa organização. Poderíamos fazer palhaçadas, mas continuamos no caminho certo.”
“Eu era um menino, não morava mais em casa, mas tive a chance de jogar em um time dentro do qual havia uma cultura saudável”, acrescentou Richardson. Você deve controlar as ações dos jovens. Você pode criar traumas se ultrapassar os limites. Eu sei que as ligas de juniores têm um controle melhor hoje. Os jovens precisam jogar em um ambiente seguro”.
– Com a colaboração de Jean-François Chaumont