Os Ottawa Senators tiveram um péssimo início de temporada e os torcedores do time já pedem a cabeça do DJ Smith. O treinador principal permanece calmo e realista apesar da tempestade.
Uma certa forma de caos tomou conta da organização desde a saída do gerente geral Pierre Dorion. Além dos problemas nos escritórios, os “Sens”, últimos da classificação da secção Atlântica, não estão tão bem como esperado no gelo.
• Leia também: A carreira de Nicklas Backstrom acabou?
• Leia também: Pinguins: Lars Eller, o mentor
• Leia também: Outra chance na NHL para Jaroslav Halak?
Como costuma acontecer, o treinador é frequentemente o primeiro a ser apontado. Smith não precisa de críticas externas, pois já as carrega sobre os ombros.
“Colocamos pressão sobre nós mesmos para ter um bom desempenho. “É uma das realidades do esporte profissional”, disse o jogador de 46 anos em entrevista coletiva na segunda-feira.
“Eu sou meu maior crítico”, acrescentou. Quero que a equipa que treino jogue de uma determinada forma, que o faça bem, que o faça com energia e que o faça em conjunto. Quando não ganhamos, (…) vou para casa e sou torturado. Eu não me importo com barulho externo.”
Não há tempo para ouvir
Com toda a negatividade que rodeia a organização, a principal preocupação de Smith é com os seus dois filhos, que ainda não aprenderam a fechar os ouvidos às críticas. Nas redes sociais ou simplesmente durante as partidas, os torcedores não têm sido gentis com o pai.
“Já joguei, estou no esporte há muito tempo. Posso compreender a frustração das pessoas, disse o ontariano. Eles têm o direito de ser apaixonados. Meu trabalho não pode ser afetado pelo ruído externo. Não importa onde você treine, ele sempre estará lá. É ainda mais por causa das redes sociais e é por isso que fico longe delas.”
Ao contrário do tumulto que assola, Smith quer ser uma presença tranquilizadora para os seus jogadores. Sentindo-se muito privilegiado por ocupar este cargo, pretende acima de tudo tirar o melhor partido dos patinadores cujo talento ajudou a desenvolver durante mais de quatro anos.
“Quando você vence, parece fácil. Quando você perde, você só quer que o resultado final seja uma vitória. Muitas coisas acontecem entre o treino matinal e o final da noite que contribuem para a vitória em um jogo de hóquei. Precisamos marcar todas as caixas para conseguir isso. As melhores equipas fazem isso todos os dias e apaixonam-se pelos detalhes”, explicou o homem cuja carreira de treinador começou em 2005.
Um líder de homens
O capitão do Young Senators, Brady Tkachuk, veio em defesa de Smith no fim de semana, depois que vaias e gritos de “Fire DJ” foram ouvidos no Canadian Tire Centre. O treinador se orgulha de ver que seu protegido não deixa pisar nos pés.
Ele também terá que aprender a escolher as batalhas, mas o piloto acredita que o atacante de 24 anos já é um grande líder.
“Se uma criança sofresse bullying na escola, acho que Brady, aos 10 anos, ajudaria essa criança. É o jeito dele de ser. Ele continuará a ser esse líder e a crescer. Seu jogo realmente evoluiu, mas ele continuará a ser um líder que deixará esta cidade orgulhosa”, disse Smith.
Os senadores visitarão seus vizinhos de Ontário, o Toronto Maple Leafs, na quarta-feira.