A condição de não vacinado contra a Covid-19 ainda impede Novak Djokovic de jogar tênis nos Estados Unidos: o número 1 do mundo teve que desistir de participar do Indian Wells Masters 1000, por não ter obtido autorização especial para entrar no território.
“Novak Djokovic retirou-se do torneio” que decorre no deserto californiano e que começa na quarta-feira, anunciaram os organizadores na noite de domingo, em breve comunicado de imprensa, acrescentando que o georgiano Nikoloz Basilashvili vai ocupar o lugar do sérvio no sorteio masculino.
“Nole” havia solicitado uma isenção especial das autoridades locais nas últimas semanas. “Se me for recusado, retiro-me de Indian Wells claro, antes do sorteio”, assegurou.
Ele teve que aceitar isso. E se as autoridades não comunicaram publicamente a sua resposta ao seu pedido, o motivo da ausência forçada do co-recordista do número de Grand Slams conquistados (22, como Rafael Nadal), dificilmente é um mistério.
Nos últimos dias, muitas vozes foram ouvidas para defender seu caso. “Seria uma pena para mim se ele não tivesse permissão para vir” aos Estados Unidos, declarou Tommy Haas, diretor do torneio de Indian Wells.
A Federação Americana de Tênis e os organizadores do US Open fizeram o possível para apoiar sua abordagem. Mas sem efeito.
Djokovic, portanto, não receberá nenhum tratamento preferencial de Washington, que não permite a entrada no país de viajantes internacionais não vacinados. E a Agência de Segurança de Transporte dos EUA (TSA) indicou recentemente que essa medida não mudará até pelo menos meados de abril.
Além disso, além do evento de Indian Wells que terminará em 19 de março, Djokovic deve, salvo reversão da situação, ter que desistir de participar do outro Masters 1000 que se seguirá, o Miami Open agendado para 22 de março a 2 de abril. .
Vejo você neste verão
O sérvio de 35 anos é certamente o atleta mais famoso a recusar ser vacinado contra a Covid-19.
Isso lhe causou grandes preocupações, além até da impossibilidade de participar de torneios, já que havia sido expulso da Austrália pouco antes da edição de 2022 do Major em Melbourne, no final de uma novela judicial.
Ao tentar contornar a obrigação de vacinação, então em vigor na Austrália, com uma derrogação considerada injustificada pelas autoridades australianas, Djokovic teve de passar alguns dias num centro de detenção, antes de ter de deixar o país.
Nos meses seguintes, ele não teve permissão para vir aos Estados Unidos para defender suas chances em Indian Wells na primavera e no Aberto dos Estados Unidos no outono. Tanto que a última vez que disputou uma partida em solo americano foi em Flushing Meadows, em 2021, derrotado na final pelo russo Daniil Medvedev, que o privou de um Grand Slam do calendário.
Mas como campeão, talvez o maior que o tênis já produziu, o sérvio se recuperou desses contratempos e impedimentos, vencendo Wimbledon no ano passado e, sobretudo, voltando pela porta da frente para o Open da Austrália, em janeiro, para vencer seu 22º Major.
A frustração por não ter conseguido o hexacampeonato este ano em Indian Wells deve ser ainda maior, já que está tendo um dos melhores inícios de temporada da carreira, com mais um título conquistado em Adelaide, antes de sofrer a primeira derrota em 2023 , esta semana, na semifinal do torneio de Dubai, contra Daniil Medvedev.
Djokovic, portanto, ainda terá que enfrentar seus problemas com paciência, antes de acertar as bolas nos Estados Unidos. Provavelmente neste verão para a turnê em quadra dura que culminará no US Open.