O nome de Erik Karlsson circula cada vez mais no boato da National Hockey League, e o principal interessado tem apenas um objetivo em mente: vencer.
Certamente não é com o San Jose Sharks que o zagueiro sueco terá a oportunidade de reivindicar as principais honras nesta temporada. Com registo de 15-25-11, a formação californiana já está praticamente excluída do retrato dos playoffs.
Além disso, o gerente geral Mike Grier não escondeu seu desejo de iniciar uma reconstrução. Os atacantes Timo Meier e Kevin Labanc estão entre os que podem mudar de endereço antes do prazo de negociação.
Assim, Karlsson não é um avestruz: mesmo que goste de San Jose, provavelmente terá que se mexer para aspirar a erguer a Stanley Cup pela primeira vez na carreira.
“Quero vencer mais do que tudo”, disse ele em entrevista ao NHL.com. Esse é o meu objetivo número um neste esporte. Queria que fosse em San Jose. Caso contrário, quem sabe? Veremos o que vai acontecer.”
Vencedor de dois Troféus Norris, Karlsson voltou à sua forma anterior em 2022-23. Ele marcou 16 gols e 66 pontos em 51 jogos, bom para o artilheiro da defesa na Bettman League. Depois de lutar contra lesões, o jogador de 32 anos diz que está em melhor forma do que nunca.
“Nenhum dos problemas que me incomodaram no passado, como o do tornozelo, piorou ou prejudicou, regozijou-se. Finalmente, as coisas parecem estar se recuperando. Estou feliz agora e não vejo o que pode me atrasar em um futuro próximo.”
Um salário enorme
Todos os times da National Hockey League receberiam os ex-senadores de Ottawa de braços abertos se não fosse por seu grande contrato. Karlsson está bem ciente de que seu salário médio anual de US$ 11,5 milhões até 2027 dará dores de cabeça aos gerentes gerais interessados em seus serviços.
“Todas as equipes estão em uma situação financeira difícil e estão tentando preencher seu elenco com jogadores de qualidade. Quando assinei este acordo, era uma era completamente diferente. A COVID chegou e teve impacto no teto salarial.
“De certa forma, é uma pena (que eu receba tanto), mas ninguém poderia ter previsto ou planejado que o mundo seria atingido por uma pandemia”.
No início desta temporada, na reunião dos gerentes gerais do Bettman Tour, Grier confirmou que recebeu várias ligações de seus colegas sobre seu principal defensor. No entanto, lembrou que Karlsson beneficiou de uma cláusula de não movimentação, que lhe permitirá recusar qualquer transação.