A estrela LeBron James consolidou seu status como um lendário jogador da NBA na noite de terça-feira, ultrapassando Kareem Abdul-Jabar e seus 38.387 pontos na carreira, adicionando um capítulo a um livro de história completo do basquete profissional.
Selecionado 19 vezes em sua carreira para participar do All-Star Game, “King James” se tornou o maior artilheiro de todos os tempos no final do terceiro quarto de uma derrota por 133-130 nas mãos do Oklahoma City Thunder. É impossível prever exatamente onde ele terminará e se terá mais momentos positivos, mas aqui estão alguns.
-O começo
A primeira escolha do leilão de 2003 rapidamente deixou sua marca com o Cleveland Cavaliers, mesmo que não tenha conseguido liderar seu time nos playoffs de 2004. Sua média de 20,9 pontos por jogo permitiu que ele ganhasse o prêmio Most Outstanding Rookie da liga. O ala também registrou mais de cinco assistências e pegou mais de cinco rebotes, tornando-se o terceiro calouro na vida a somar pelo menos 20 pontos e o mesmo número de assistências e bolas voadoras.
-A subida
Em 2004-2005, os “Cavs” novamente não conseguiram chegar aos playoffs, apesar de um respeitável recorde de 42-40, o que não impediu James de brilhar. Seu brilhantismo também lhe rendeu um primeiro convite para o clássico das estrelas, tendo somado uma média de 27,2 pontos por partida. Em um jogo contra o Toronto Raptors no final da campanha, ele somou 56 pontos.
-A consagração
Em duas temporadas consecutivas, em 2008-09 e 2009-10, James ganhou o prêmio de Jogador Mais Valioso da NBA, com média de quase 30 pontos por jogo; ele havia atingido esse total na campanha de 2007-08, no entanto. Seus Cavaliers viram uma oportunidade de ouro de embolsar o campeonato na primavera de 2009, apesar de suas 66 vitórias na temporada regular. Uma derrota de seis jogos para o Orlando Magic deixou o famoso jogador e seus companheiros bastante amargurados.
-A coroação
“King James” optou por tentar a sorte com o Miami Heat depois de testar o mercado freelance na entressafra de 2010 e sua decisão valeu a pena quase dois anos depois. Em 2011-12, ele ganhou seu primeiro de quatro troféus do campeonato da NBA quando seu time derrotou o Thunder nas finais. A estrela do clube da Flórida foi eleito o jogador mais útil para sua equipe nos playoffs graças à sua média de mais de 30 pontos por jogo.
-A confirmação
James ganhou o prêmio de MVP do playoff todas as quatro vezes em que saboreou as principais honras. Na primavera de 2013, ele repetiu suas façanhas do ano anterior ao levar o Heat a um triunfo de sete jogos sobre o San Antonio Spurs, o time o privou de um primeiro título da NBA quando ele jogava em Cleveland em 2006- 2007. No duelo decisivo, tomou as rédeas da situação com a soma de 37 pontos, igualando a marca do campeonato.
-O retorno
Retornando ao Cavs em 2014, James deu um grande presente aos fãs de Ohio ao ser o arquiteto de um campeonato impressionante. Perdendo por 3 a 1 nas finais para o Golden State Warriors, que os derrotou na mesma fase um ano antes, o Cavaliers recuperou-se para conter uma seca de títulos importantes de 52 anos na cidade de Cleveland. LeBron acumulou notavelmente 41 pontos em cada um dos quinto e sexto duelos antes de se contentar com um triplo-duplo durante o jogo decisivo.
-La sucessão
No verão de 2018, James aceitou o mandato de trazer o título de volta ao Los Angeles Lakers, cuja busca começou após sua última conquista em 2010. Ele provou ser um substituto digno para Kobe Bryant, que se aposentou em 2016. O “ king” cumpriu sua missão em 2019-20, apesar de uma campanha interrompida pela pandemia do COVID-19. Foi no complexo do Walt Disney World que ele conduziu sua equipe à 17ª coroação de sua história. A vida às vezes fazendo acenos especiais, foi o Heat quem pagou a conta contra James, autor de atuações de 38 e 40 pontos.