Os torcedores dos Leões sofrem há 32 anos, mas a tortura acabou. Seu time finalmente venceu um jogo de playoff.
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Você pode pensar que está sonhando, mas é verdade. Os Leões realmente terminaram do lado direito da cerca, com uma vitória por 24-23 sobre os Rams.
Quando o quarterback Jared Goff se ajoelhou para contar os segundos finais e se levantou com os braços no ar como um grande conquistador, os torcedores de Detroit que superaqueceram o Ford Field ficaram chocados, mostrados na tela dominados pela emoção, em lágrimas.
Por um raro tempo, foram lágrimas de alegria. Podemos entendê-los. Os Leões não venciam um jogo dos playoffs desde 5 de janeiro de 1992. Na época, seu estádio atual nem existia. Foi também o primeiro jogo de playoff dentro do Ford Field, inaugurado em 2002.
Desde aquele famoso dia 5 de janeiro de 1992, os Leões estiveram nos playoffs nove vezes. Nas nove vezes, eles apenas cometeram um erro ao perder na primeira partida. Essa seqüência de nove derrotas consecutivas foi a mais longa da NFL. Mas pronto, toda coisa ruim tem um fim!
Os Leões, desde a virada dos anos 2000, tiveram 17 temporadas de derrotas, incluindo a infame temporada de 0-16 em 2008. Isso mostra até que ponto os demônios acabaram de ser exorcizados.
Vários negligenciados
O que há de mais bonito nesta vitória dos Leões é que é a vitória de muitos que ficaram para trás.
Começando pelo quarterback Jared Goff, que foi expulso de Los Angeles poucos meses depois de assinar uma longa extensão de contrato. O técnico do Rams, Sean McVay, não o queria mais e o trocou com os Leões.
Em Detroit, esperava-se que Goff passasse voando. Ele não sentiu pena de si mesmo e teve um papel importante na vitória contra seu ex-time, completando 22 dos 27 passes para 277 jardas e um touchdown.
A vitória também é do recebedor Amon-Ra St.Brown, que pegou sete passes para 110 jardas. No draft de 2021, nada menos que 16 recebedores foram escolhidos antes dele. Desde então, ele subiu ao topo do circuito. Em uma segunda descida e faltando nove jardas para a sequência final dos Leões, é lógico que ele pegou o passe crítico para a primeira jogada vitoriosa.
Essa vitória também é do técnico Dan Campbell, que foi ridicularizado quando começou em Detroit. Foi ele quem teve a audácia de aceitar este jogo de passes quando muitas equipas se contentariam em tentar esgotar o tempo com corridas fadadas ao fracasso. Campbell soube incutir uma enorme dose de confiança em suas tropas, aquele que nunca desiste de nada.
A vitória foi do porta-aviões David Montgomery, com 66 jardas totais e um touchdown no solo. Ele terminou a temporada com mais de 1.000 jardas corridas, apesar de ter sido expulso de Chicago após quatro temporadas.
Foi um pouco de tudo isso, os Leões nesta temporada.
Falta de oportunismo dos Rams
Esta reunião não deveria ser a de Goff, mas sim a do seu homólogo dos Rams, Matthew Stafford. Com os Leões de 2009 a 2020, ele foi excelente, mas nunca conseguiu dar-lhes a felicidade de uma vitória nos playoffs, em três tentativas sem sucesso.
Ele estava fumando na derrota com 367 jardas e dois touchdowns, recebendo golpe após golpe repetidamente sem vacilar. Na verdade, quando foi atingido de forma particularmente forte em uma jogada, ele parecia estar em outro mundo no chão, mas permaneceu no jogo após uma breve avaliação. Então o protocolo de concussão ainda não parece perfeito, mas isso é outra história…
Stafford, portanto, fez de tudo para ter sucesso em seu retorno, sem sucesso. Para os Rams, a derrota é facilmente explicada. Em três partidas na zona pagante, ficou satisfeito com três colocações. Não há necessidade de procurar mais o motivo de sua saída precipitada da série.
Os Rams tiveram seu momento de glória há dois anos no Super Bowl. Domingo à noite, mesmo que a partida não tenha tido a mesma magnitude, foi a vez dos Leões e principalmente do povo de Detroit saborearem a felicidade.
Eles sabem muito sobre paciência. Esta vitória nos playoffs é apenas a segunda deles em 65 anos. Eles não disputavam um jogo dos playoffs em casa desde 8 de janeiro de 1994.
Então, esperaram 30 anos para poder vivenciar novamente essas emoções de uma intensidade que talvez tivessem esquecido.
Trinta anos sem um jogo de playoff local é muito tempo! A melhor parte é que agora só precisam esperar uma semana antes da próxima.
AS 3 ESTRELAS DO JOGO
Aidan Hutchinson
Cada vez que vemos Hutchinson aterrorizando os zagueiros, não podemos deixar de pensar nos Jaguars, que escolheram Travon Walker primeiro no draft de 2022. A ponta defensiva do Lions fez seis tackles, incluindo dois sacks de quarterback, além de acertar Stafford cinco vezes. .
Jared Goff
Para Jared Goff, a vitória contra um time que não acreditava mais nele representa uma forma de justiça poética. O ataque dos Leões desacelerou no segundo tempo, mas Goff fez grandes jogadas nos momentos certos.
Puka Nácua
A temporada do brilhante recebedor estreante dos Rams terminou como começou, com uma atuação monstruosa. Ele pegou nove passes para 181 jardas e um touchdown, estabelecendo um recorde de maior número de jardas para um novato em um jogo de playoff.