O jogador de hóquei Anthony Mantha, natural de Quebec, está em uma excelente sequência apesar dos problemas enfrentados pelo Washington Capitals. A equipe certamente precisará de sua produção ofensiva para permanecer na disputa pelos playoffs em um grupo muito competitivo.
Pela terceira partida consecutiva, na quarta-feira, o atacante marcou um gol. Ao vencer o goleiro do New York Rangers, Igor Shesterkin, com um chute no pulso no meio do período, ele marcou seu 11º gol da temporada. Além disso, o ex-jogador do Detroit Red Wings acumulou nove pontos em suas últimas 11 partidas e atualmente tem uma classificação de +9 nesta temporada.
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Poucos dias antes do intervalo, seu técnico, Spencer Carbery, explicou ao site LNH.com os motivos do sucesso de Mantha, que sofreu uma perfuração no tímpano no início da temporada. Se continuar saudável, o jogador de hóquei poderá alcançar a marca de 20 gols pela quarta vez em sua carreira.
“Ele faz muitas coisas boas longe do disco que o ajudam a ter chances de gol e oportunidades de jogar com o disco”, disse Carbery. “Mostrei ao grupo alguns vídeos onde detectamos sua consciência de jogar sem o disco, longe da zona ofensiva. Isso permitiu que ele se encontrasse em uma boa posição para recuperar o disco e contra-atacar.”
Não há espaço para erros
No entanto, Mantha e seus companheiros têm pouco espaço de manobra. Eles sofreram uma derrota por 5-1 no Madison Square Garden e estão em quinto lugar na Divisão Metropolitana da National Hockey League, apesar de um recorde de 17-10-5. A equipe quer evitar uma série de falhas que possam comprometer suas chances de classificação.
“Certamente, não é assim que queremos jogar. Depois do gol, fomos duramente penalizados pelos nossos erros”, lamentou o extremo em coletiva de imprensa sobre os cinco gols consecutivos sofridos contra os Rangers.
Antes de receber o Nashville Predators no sábado, os “Caps” tentarão voltar ao caminho das vitórias visitando o New York Islanders na sexta-feira. “São três jogos em quatro noites depois do intervalo e teremos que estar prontos. O jogo será difícil porque sabemos como eles jogam e como são bons. Teremos que nos recuperar”, resumiu Mantha.