Os Winnipeg Jets adquiriram peças importantes no ataque nas últimas semanas e seu general manager Kevin Cheveldayoff não se arrepende de ter contado com dois nomes conhecidos em Montreal, Tyler Toffoli e Sean Monahan.
A equipe de Manitoba lidera a seção Central da National Hockey League (NHL) com 91 pontos e leva a sério suas aspirações nesta temporada. Seu CEO tomou medidas para fortalecer sua ofensiva; os Jets marcaram 210 gols até agora, um total significativamente inferior ao do Colorado Avalanche (254) e do Dallas Stars (251), os outros dois clubes com chance de liderar a divisão.
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Jogando como parte do segundo trio do técnico Rick Bowness, os dois veteranos envolvidos fizeram seu trabalho desde a sua chegada. Obtido dos Habs em 2 de fevereiro, Monahan marcou oito gols e cinco assistências, somando 13 pontos em 19 jogos. Por sua vez, Toffoli chegou a Winnipeg vindo do New Jersey Devils no prazo final da negociação e já marcou quatro gols em outros tantos jogos.
Com a presença de outros elementos perigosos no ataque como Mark Scheifele e um goleiro (Connor Hellebuyck) com um Troféu Vezina no currículo, as esperanças são grandes.
“Eu não planejei isso exatamente, mas estou feliz com a forma como as coisas aconteceram. Determinamos desde o início que precisávamos tentar colocar as mãos em um centro e Monny era tudo o que precisávamos. Então, a ideia de contratar Toffoli foi um desejo que se tornou realidade”, disse Cheveldayoff ao TSN na segunda-feira, à margem da reunião de GMs da NHL em Palm Beach.
Uma exchange que rendeu pequenos
A presença de Monahan com os Jets também tranquilizou seu potencial companheiro de equipe, os dois homens tendo se conhecido nos Calgary Flames durante uma parte da campanha de 2021-2022. Eles também jogaram juntos na Ontario Junior League com o Ottawa 67’s.
“A verdadeira vantagem é que, uma vez concluída a transação para Toffoli, uma das primeiras pessoas a ligar para ele foi Monahan. Eles já tinham uma conexão e ele disse que os Jets tinham um bom time. E o que saiu da boca do Tyler foi: Temos um bom treino. Ele acreditou no nosso projeto”, afirmou o dirigente do clube.
Cheveldayoff acredita que suas recentes trocas mostram claramente o rumo que a equipe espera seguir no curto prazo: o caminho para o campeonato.
“Estamos tentando vencer e nossa organização tem sido muito transparente sobre isso. Tivemos sorte, fizemos novos acordos com alguns jogadores importantes no campo de treinamento. Hellebuyck e Scheifele nos permitiram estabelecer bases para ir mais longe”, lembrou, referindo-se aos contratos de sete anos, no valor de 59,5 milhões de dólares, de seu goleiro número 1 e sua experiência como pivô.
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