Assim como seu time, o Los Angeles Kings, Pierre-Luc Dubois está tendo um péssimo início de 2024 e Todd McLellan espera melhor do atacante de Quebec.
Após a derrota por 4 a 3 na prorrogação para o San Jose Sharks, a 11ª em 13 partidas pelos Kings, o técnico enviou uma mensagem curta, mas convincente ao seu jogador.
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“No final das contas, quer o PL tenha quatro ou 24 minutos de jogo, ele tem que fazer a diferença. Com ou sem disco, isso já acontece há muito tempo. Chegou a hora”, disse McLellan na segunda-feira, que está começando a perder a paciência, segundo Russell Morgan, do site Hockey Royalty.
Na terça-feira, Dubois obviamente entendeu os motivos ocultos de seu instrutor, já que ele foi o primeiro jogador a treinar no gelo.
Em 11 jogos em janeiro, o atleta de 25 anos somou apenas cinco pontos e manteve o diferencial de -9. Em toda a temporada, ele somou 19 pontos em 44 jogos, passando em média pouco menos de 16 minutos no gelo. Ele também foi enviado para a quarta linha ocasionalmente.
“Quando ele está com o disco, muitas coisas boas acontecem”, garantiu o gerente geral Rob Blake na última quinta-feira. Existem maneiras de conseguir o disco de que mais precisamos, mas isso não é culpa dele. É da equipe.”
Os Kings apostaram alto ao confiar no nativo de Sainte-Agathe-des-Monts no verão passado. Eles enviaram Gabriel Vilardi, Alex Iafallo, Rasmus Kupari e uma escolha de segunda rodada para o Winnipeg Jets no lugar de Dubois.
“PLD” aceitou imediatamente um contrato de oito anos, com um valor médio anual de 8,5 milhões de dólares. Na próxima temporada, ele será o atacante mais bem pago do elenco.