O jogo acabou, nada está dando certo!
Os playoffs da NHL estão chegando e O jornal oferece um duelo para assistir em cada uma das oito séries do primeiro turno.
Panteras da Flórida c. Relâmpago de Tampa Bay
Duelo para assistir: Matthew Tkachuk v. Nikita Kucherov
Crédito da foto: AFP
Matthew Tkachuk foi o grande líder dos Panteras no ano passado em sua jornada até a final da Copa Stanley. Ele é o protótipo perfeito do jogador que você deseja ter em seu time nos playoffs, graças ao seu jogo físico, à sua maneira de atrapalhar o adversário de todas as maneiras possíveis e, obviamente, às suas habilidades ofensivas. Ele somou seis pontos em três jogos contra o Tampa nesta temporada. Por sua vez, Nikita Kucherov não pretende deixá-lo roubar a cena. Com uma temporada de 144 pontos, incluindo 100 assistências, Kucherov continua sendo a pedra angular deste ataque.
Bruins de Boston c. Maple Leafs de Toronto
Duelo para assistir: David Pastrnak v. Austin Matthews
Crédito da foto: AFP
Pastrnak acaba de completar a segunda temporada consecutiva com 100 pontos ou mais. Seus 110 pontos são 43 pontos a mais que os 67 do segundo maior artilheiro dos Bruins, Brad Marchand. Por sua vez, Matthews também terminou com mais de 100 pontos pela segunda vez em três temporadas. Além dos 107 pontos, foram principalmente os 69 gols que chamaram a atenção. Ele agora tem a enorme pressão de ajudar os Leafs a provar que não são apenas um time de temporada regular. Por sua vez, Pastrnak vai querer esquecer a decepcionante derrota dos Bruins na primeira rodada do ano passado, após uma temporada histórica.
Rangers de Nova York c. Capitais de Washington
Duelo para assistir: Charlie Lindgren v. Igor Shesterkin
Crédito da foto: Getty Images via AFP
Obviamente poderíamos ter contado a vocês sobre o duelo de compatriotas russos entre Artemi Panarin e Alex Ovechkin, mas algo nos diz que se os Capitals quiserem vencer, eles precisarão do brilhantismo de seu goleiro Charlie Lindgren, que simplesmente brilhou no final do temporada para permitir que o time garanta uma vaga nos playoffs. Por sua vez, Shesterkin, após um início de temporada difícil, recuperou a compostura no final da temporada. Os Capitals terminaram entre os cinco últimos da NHL em gols marcados e precisarão de seu goleiro se quiserem conter a força de ataque do Rangers.
Carolina Furacões v. Ilhéus de Nova York
Duelo para assistir: Rod Brind’Amour v. Patrick Roy
Crédito da foto: Foto Getty Images via AFP
Não vamos fazer nenhum esconderijo aqui: vários quebequenses vão se alinhar atrás dos Islanders nos playoffs, e não é por causa das excepcionais habilidades de patinação de Mat Barzal ou da improvável sequência de Semyon Varlamov na frente da rede do time. Todos estarão de olho em Patrick Roy atrás do banco do time, depois que este conseguiu levá-los aos playoffs. Sem dúvida, os Islanders estão em grande parte negligenciados e Roy terá pela frente um dos melhores treinadores do circuito que também recebeu o Troféu Jack Adams em 2021. É jogado no gelo, é verdade, mas nós não ‘ não poderei fazer outra coisa senão monitorar o que está acontecendo atrás da bancada.
Estrelas de Dallas c. Cavaleiros de Ouro de Vegas
Duelo para assistir: Adin Hill (ou Logan Thompson?) v. Jake Oettinger
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O Dallas Stars terminou com a terceira melhor produção ofensiva da temporada regular, enquanto Vegas ficou com a décima terceira colocação, mas… surpresa! Tomas Hertl acaba de retornar de lesão e parece que Mark Stone retornará em breve à ação, como num passe de mágica. Seremos assim brindados com um duelo entre duas potências ofensivas, o que nos leva a dizer que a equipa que vencer será aquela que tiver o guarda-redes mais eficaz. Adin Hill e os Knights levaram vantagem sobre Jake Oettinger e os Stars na final ocidental do ano passado. Os Golden Knights também contam com Logan Thompson na rede e podem alternar.
Jatos Winnipeg v. Avalanche do Colorado
Duelo para assistir: Josh Morrissey v. Nathan Mackinnon
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Quase sempre estivemos na mesma posição até agora, mas desta vez oferecemos este duelo entre o melhor atacante do Avalanche, Nathan MacKinnon, e o melhor defensor dos Jets, Josh Morrissey. Este último é sem sombra de dúvida o pilar da linha azul dos Jets e tem sido o jogador mais utilizado da equipe nesta temporada, com média superior a 24 minutos por jogo. É seguro apostar que seu mandato será impedir MacKinnon e seu formidável trio completado por Jonathan Drouin e Mikko Rantanen. O Avalanche não teve muito sucesso contra os Jets nesta temporada, perdendo todos os três jogos, e MacKinnon foi o único jogador a marcar mais de um ponto nesses três jogos (quatro no total).
Canucks de Vancouver c. Predadores de Nashville
Duelo para assistir: Quinn Hughes v. Roman Josi
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No ano passado, apenas um defensor terminou a temporada com 80 pontos ou menos: Erik Karlsson e seus 101 pontos. Nesta temporada, quatro conseguiram: Quinn Hughes (92), Cale Makar (90), Roman Josi (85) e Evan Bouchard (82). A série entre os Canucks e os «Presidente» portanto, enfrentará duas equipes cujos melhores jogadores são provavelmente seus defensores eó 1. No caso de Hughes, será sua segunda aparição nos playoffs da carreira, enquanto a veterana Josi participará do baile de primavera pela oitava vez. Os dois defensores terão tanto mandato para desacelerar os melhores elementos adversários quanto para produzir ofensivamente.
Oilers d’Edmonton c. Reis de Los Angeles
Duelo para assistir: Connor McDavid v. Filipe Danault
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Phillip Danault é um dos melhores jogadores centrais defensivos da NHL. Nos playoffs, ele provou repetidamente que poderia lidar de forma brilhante com a tarefa de defender o time adversário. A tarefa na primeira rodada é colossal: desacelerar Connor McDavid e os Edmonton Oilers que, além disso, contam com Leon Draisaitl e Zach Hyman, que acaba de completar uma temporada de 54 gols. Não seria surpreendente ver Danault no gelo assim que o nó 97 dos Oilers irão pular para lá. É possível conter completamente Connor McDavid? Provavelmente não. Mas Danault pelo menos conseguirá atrasá-lo.
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