Estatisticamente, Anthony Richard está a caminho de ter uma das melhores temporadas de sua carreira profissional. No gelo, o artilheiro do Laval Rocket tem fogo nos olhos e brilha como uma faísca todas as noites.
O facto de endossar o número 90 é uma piscadela, mesmo uma óbvia homenagem ao “Foguete” para demonstrar até que ponto a organização dos Bleu-blanc-rouge era o local onde queria relançar.
Os ex-Nashville Predators sonhavam em jogar na frente de familiares e amigos. A oportunidade se apresentou com o contrato de um ano que ele assinou neste verão e a experiência valeu a pena até agora. Ele teve uma sequência produtiva de oito jogos entre 22 de outubro e 11 de novembro, e seus 11 gols são um recorde na Liga Americana.
“É certo que existe um orgulho, explicou o atacante de 25 anos durante entrevista ao TVASports.ca na Place Bell, durante a semana. Este é o primeiro ano que posso jogar na frente dos meus pais e amigos. Traz muita vontade de atuar bem. Tendo jogado nos Estados Unidos por um longo tempo, esses geralmente são mercados de baixo perfil com menos torcedores nas arquibancadas.
“Chegar em casa e sentir que você tem que fazer o seu melhor jogo a cada jogo porque o time está falando aqui, querendo jogar bem cria pressão. No momento, traz o melhor do meu jogo.
Crédito da foto: Martin Chevalier / JdeM
Richard será o primeiro a admitir isso. Sua quarta equipe em três anos pode ser o destino ideal nesta fase de sua carreira. Devemos lembrá-lo, o ex-Val d’Or Foreurs é representado pela Quartexx Management, a antiga empresa de Kent Hughes antes de dar o salto como gerente geral do CH.
“Tenho certeza que do lado da família é a melhor coisa que poderia me acontecer, acredita. Este lado traz pressão no meu “jogo”. Eu sou alimentado por isso. Até agora, estou canalizando bem. Mal posso esperar para começarmos a ganhar porque funciona a nível pessoal. Com vitórias, seria mágico.”
Tocando em Montreal, o cenário dos sonhos
Os Canadiens começaram a temporada com sobra de atacantes, com 15 atacantes. Jonathan Drouin foi adicionado à lista de feridos, mas Michael Pezzetta está em segundo plano e Evgenii Dadonov mantém seu lugar após algumas breves ausências no estilo de uma novela. Apenas Rem Pitlick se deslocou na Rodovia 15 na semana passada depois de pedir isenção.
Se a lesão sofrida por Mike Hoffman contra o Philadelphia Flyers no sábado o forçou a perder jogos, uma convocação de Richard, Pitlick ou mesmo da bola de energia Rafaël Harvey-Pinard poderia ser considerada. Se uma porta se abrir, pelo menos, é difícil imaginar Hughes não pensando em ligar para ele para preencher uma lacuna na força de trabalho.
Enquanto isso, no North Shore, Richard não tem muitas expectativas, mas sonha em ter a chance de jogar pelo time de sua infância, ele que disputou um total de duas partidas pelo Predators entre 2018 e 2019. Talk sobre a possibilidade de vestir o Sainte-Flanelle faz esse talento sonhar daqui.
“É certo. Eu acredito muito nisso, ele diz. Estou jogando o melhor hóquei que já joguei em muito tempo. Mesmo que o time aqui não esteja indo bem, acho que jogamos bem como um time. Os canadenses estão bem, mas é apenas uma questão de circunstâncias.
“Vou esperar minha vez. Por enquanto estou curtindo o Laval e vou continuar dando tudo pelo Rocket”.
Pitlick foi elaborado pelo Nashville Predators em 2016, um ano depois de Richard. Reconvocado, depois vendido novamente na sexta-feira, ele marcou um gol no retorno ao Rocket na sexta-feira. O americano é um modelo de acordo com Richard.
“Rem, eu o conheço há muito tempo. Ele chegou a Laval decepcionado (depois das renúncias), mas, para minha surpresa, teve uma atitude excelente. No fim de semana passado, ele fez três bons jogos. Ele traz muita velocidade com habilidades ofensivas.
“A chave para se recuperar é realmente ser positivo e dominar a Liga Americana.”
“Reacendeu a chama”
No ano passado, Richard marcou 18 pontos em 28 jogos com o Milwaukee Admirals antes de se mudar para o Syracuse Crunch, afiliado do Tampa Bay Lightning. Diz que esta estadia lhe deu asas.
“Jogar no Syracuse me permitiu reviver meu lado ofensivo. Eu estava mais na defensiva em Milwaukee. Gostei do meu papel, mas o treinador confiou muito em mim ofensivamente e isso permitiu-me recuperar a confiança. Isso me permitiu ser chamado de volta ao grande clube durante os playoffs, foi um grande aumento de confiança.
“Eu sabia que vir aqui nesta temporada continuaria com a temporada que tive. Ter chegado tão perto de tocar na Stanley Cup, poder estar perto dos caras, reacendeu a chama.