No dia 25 de janeiro, em Montreal, durante jogo entre o canadense e o New York Islanders, Brendan Gallagher teve um excesso de raiva no gelo que era incomum no seu caso.
Ele deixou o cotovelo direito arrastar-se por muito tempo depois de retirá-lo na parte de trás do corpo, sabendo muito bem que o resultado seria uma colisão entre esse mesmo cotovelo e a cabeça do zagueiro dos Islanders, Adam Pelech.
Esta ação infeliz rendeu-lhe uma suspensão de cinco jogos das autoridades da NHL e, honestamente, não vejo como poderia ter sido de outra forma, dadas as circunstâncias. A sentença foi dura, mas justa.
Gallagher nunca explicou em profundidade as razões pelas quais cometeu esta ação que em nada o caracteriza. Gallagher é fogoso, prematuro, “batendo na cara” no sorvete. Ele está sempre com a pintura azul do goleiro adversário, joga mais com um raspador do que com um taco de hóquei, mas não é um jogador sujo de forma alguma.
A sequência nos ensinou que a mãe de Brendan está lutando contra um câncer no cérebro. Acho que definitivamente há algo a ver com o fato de Gallagher ter tido uma temporada muito difícil, além do fato de que ele naturalmente desacelerou conforme a idade cobra seu preço.
Gallagher foi alvo de duras críticas quando cometeu seu crime no gelo em 25 de janeiro. Até a imprensa de língua inglesa, da qual ele é um queridinho, já não o poupou.
E ao contrário de tudo o que dizem, os jogadores de hóquei, tal como os seus patrões, ouvem tudo o que se diz sobre eles. Eles não são robôs, são humanos.
Gallagher queria se abalar com esse gesto? Só ele sabe… Será que ele acabou de ter uma bolha temporária? Também é muito possível…
Uma coisa é certa, ele não está jogando a atual temporada com um estado de espírito muito tranquilo e isso é algo que devemos considerar muito ao procurar possíveis explicações para seu gesto gratuito e sujo.
Reunião
O que me leva à noite passada em Long Island, noite de reunião de Pelech e dos Islanders com Gallagher.
Setenta e seis dias após o ataque, o culpado se viu no centro do gelo tendo que receber sua punição. Em nome de quê? Em nome do “código”, o famoso código que é defendido, até abusado em quase todo o lado, muitas vezes de forma estúpida e sem maiores explicações.
Normal. Como você quer explicar algo que não existe? Felizmente, no meio de todo esse barulho desnecessário, existem caras brilhantes, sensatos e lúcidos, caras que também têm a sorte de ter disputado mais de 700 partidas na NHL. Caras como Philippe Boucher que, exasperado ao ouvir a diarréia verbal de alguns, esclareceu tudo aqui no “JiC” há alguns meses.
Philippe disse, resumindo: “o código? Joguei 748 partidas na Liga Nacional e nem sei qual é o código. Onde o código está escrito? Em lugar nenhum! Qual é o código? Ninguém sabe, porque o código não existe! O que existe é o bom senso. Se você atacar um dos meus companheiros de equipe, receberá uma visita. Mas o código? É uma bagunça!
Esta declaração do grande Phil foi ótima. Sua reputação está bem consolidada, sua pós-carreira é baseada na qualidade de suas palavras e em sua credibilidade. Phil não inventa notícias para se tornar interessante, ele coleta informações, ainda está hiperconectado com os quatro cantos da liga e quando faz tal afirmação, tenha certeza de que ela é respaldada e que não provoca nenhuma zombaria por parte da pessoa na comunidade de ex-alunos e jogadores ativos da liga nacional.
Então, ontem à noite, Brendan Gallagher teve que responder por sua ação de 25 de janeiro em nome de um código que não existe.
E concordo com o que aconteceu. Ontem à noite não foi o código que os Islanders quiseram honrar, foi o seu companheiro Pelech, num gesto de bom senso e não em nome do código.
Tanto bom senso que foi Jean-Gabriel Pageau quem foi enviado para dizer a Gallagher: “não faça mais isso, meu amigo, realmente não está certo o que você fez ao nosso amigo Pelech”.
Jean-Gabriel Pageau! Declarado um metro e meio e onze, mas na verdade, um metro e meio e nove, cerca de 175 libras. Quando você tem Matt Martins, Casey Cizikas, Cal Clutterbucks… você manda Pageau?
E teríamos que acreditar que está em nome do código? Acho que ontem é uma ilustração notável da inexistência de código, mas da existência de bom senso. Pageau como um tapinha na palma da mão para Gallagher, a quem a liga já havia punido severamente, e certamente não um jogador bastardo!