A pandemia terá sido benéfica para o novo guarda-redes do Quebec Remparts, Louis-Antoine Denault. Desde 22 de março de 2020, primeiro dia de confinamento, ele cresceu vinte centímetros e é uma das maiores surpresas do campo de treinamento da equipe.
É difícil não notar no gelo aquele que conquistou o seu lugar, contra todas as probabilidades, como segundo goleiro dos Red Devils para a próxima temporada.
Com 1,80 metro, ele é o jogador mais alto de um time que conta com vários outros colossos, incluindo os defensores Simon Maltais e Jack Moffat (1,80 metro cada), Vsevolod Komarov (1,80 metro) e os atacantes Justin Duval (1,80 metro). ) e Mikaël Huchette (6 pés, 3 pol.).
Esta estatura é o resultado de um surto de crescimento meteórico, que coincidiu com a cessação das atividades desportivas durante a pandemia.
“Quando paramos por causa do COVID-19 (em março de 2020), eu tinha 5’10” e quando recomeçamos, eu tinha 6’3”, disse o simpático gigante na manhã de terça-feira no Pavillon de la Youth. Não tínhamos tocado, então foi difícil para mim voltar e me ajustar à minha nova altura. Jogar basquete, porém, me ajudou na minha mobilidade. (…) só ganhei um centímetro esse ano, então está começando a desacelerar. Tenho 16 anos, então é difícil dizer quando vou terminar de crescer, mas não devo ter mais de 1,80m!”
Crédito da foto: Stevens LeBlanc/JOURNAL DE QUEBEC
Uma grande surpresa…
Depois de uma última temporada passada nas fileiras escolares, na Saint-Louis Academy, Denault apareceu no acampamento Remparts como jogador convidado.
E nem ele nem os Remparts realmente acreditaram nas chances de ser um dos dois melhores goleiros da organização ao final do training camp. Até Denault havia avisado a equipe que não ultrapassaria o período máximo de 48 horas permitido, para não perder a elegibilidade às faculdades americanas.
“Sinceramente, no início o nome dele não estava nos cartões, reconhece o técnico dos goleiros da equipe, Pascal Lizotte. Porém, depois do primeiro dia, eu disse: “Ah, temos uma coisa”. Ele se movia bem, era coordenado e acompanhava bem o disco.
“O que mais gosto é que ele é atlético e ágil apesar do tamanho. Trabalho com juniores há muito tempo e também trabalhei com Hockey Quebec e Hockey Canada. Em todas as vezes dissemos a mesma coisa aos jogadores: é importante praticar outros esportes. Ele jogou basquete e isso fica evidente.
Crédito da foto: DIDIER DEBUSSCHERE/JOURNAL DE QUEBEC
Um projeto para a NHL?
Ainda é cedo e não devemos pular nenhuma etapa, mas Pascal Lizotte espera que Denault atraia o interesse dos times da National Hockey League (NHL) até o draft de 2025, quando será elegível.
Sua estatura faz dele um projeto muito interessante em um esporte onde goleiros altos são populares.
“É um ótimo projeto. Mesmo quando as coisas dão errado, ele ainda terá 6’7″, então sua cobertura de lacuna ainda será natural. Agora é acrescentar alguns extras a isso”, diz o homem que tentará se comunicar com outros treinadores de goleiros que trabalharam com atletas do seu porte para conseguir tirar alguns truques deles, incluindo o treinador de goleiros do Tampa Bay. Lightning, Frantz Jean, que treinou Ben Bishop no Tampa Bay Lightning.
Até então, Denault só quer aproveitar a experiência e aprender com o goleiro número um do time, Quentin Miller.
“Eu não conhecia Quentin, mas ele é uma pessoa muito boa. Ele não jogou muito no ano passado e esse será o meu papel este ano. Isso me permitirá saber como ele conseguiu manter uma boa mentalidade e me ajudará. Eu realmente me encontro em um ambiente vencedor aqui.”