O veterano arremessador Merrill Kelly tinha uma grande tarefa pela frente tentando evitar que o Arizona Diamondbacks fosse eliminado na Filadélfia na segunda-feira, mas conseguiu uma vitória por 5-1 sobre os Phillies.
Com esta vitória no Citizens Bank Park, onde até agora tinham tido um péssimo desempenho, os “D-Backs” obrigaram à apresentação do jogo número 7 nesta final da Liga Nacional. Os Phillies nunca jogaram a sétima partida em seus 140 anos de história.
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O ingresso para a World Series seria difícil de conseguir e estava sendo difícil para os visitantes. Começou mal na Filadélfia na semana passada, quando o Arizona sofreu derrotas de 5 a 3 e 10 a 0. Kelly (2-1) também se envolveu automaticamente neste massacre, onde permitiu seis corridas em cinco e duas- terços de turno.
“Não consegui lançar meus arremessos da maneira que queria da última vez”, disse ele à MLB Network após o jogo. Esse era o meu objetivo. Mesmo que eu desse quatro walks para (Kyle) Schwarber e (Bryce) Harper, se eles não me vencessem, eu disse a mim mesmo que temos uma oportunidade de vencer.
O destro de 35 anos realmente se recuperou bem. Ele ofuscou seu adversário Aaron Nola (3-1) ao eliminar oito homens em cinco rodadas de rebatidas, ao mesmo tempo em que permitiu apenas uma corrida e três rebatidas.
No banco do motorista
Os Diamondbacks assumiram a liderança graças aos lançamentos longos solo de Tommy Pham e Lourdes Gurriel Jr. Evan Longoria também marcou dois gols e o Arizona ficou com uma vantagem de três pontos.
“É enorme. Neste estádio você aproveita todo o impulso que pode, explicou Kelly. Eles tentaram lidar com isso da melhor maneira possível com seus fãs, e seus rebatedores se alimentaram disso. Se você conseguir sacudi-los rapidamente, terá uma chance muito maior de vencer o jogo.”
O resto da reunião foi assunto de Ketel Marte. O segunda base marcou corridas com um triplo e um único. Enquanto isso, os apaziguadores dos Diamondbacks não deram aos rebatedores adversários nada além de migalhas.
O duelo decisivo acontecerá na noite de terça-feira. Os Phillies perderam seu primeiro jogo em casa durante os playoffs. Na história da liga principal do beisebol, o recorde do time da casa em um jogo sem vitória é de 62-63.